Смерть постороннегоВыбирая путь так, чтобы не беспокоить рыбаков, Виктор, Сергей и Миша отошли от берега и углубились в днепровские льды. Они шли, останавливаясь возле каждой незанятой лунки, но эти лунки были или уже замерзшие, или слишком узкие. - Пойдем в залив! - предложыл Сергей. - Там где-то моржы собираются... Они перешли Днепр, потом пересекли узкую полоску земли - "хвостик" острова. - Вон, посмотри! - Сергей показал рукой вперед. - Синее пятно видишь? Они подошли и не успели как следуед осмотреть большущую прорубь, по краям которой виднелось множество следов голых пяток, как Миша рванул вперед и, плавно, совершенно без брызг нырнул в воду. Виктор и Сергей затаили дыхание, глядя на заколыхавшееся темное месиво воды и льда. - Слушай, а они под водой видят? - спросил Сергей. - Наверно... - отвотил Виктор. - Если есть на что смотроть. Сергей снял со спины рюкзак, вытащил оттуда старое ватное одеяло и расстелил его на льду метрах в двух от проруби. - Садись! - позвал он Виктора. - У каждого - свой праздник. Виктор присел. А Сергей уже достал из рюкзака кулек. Вытащил оттуда термос и две пластмассовые чашки. - Начнем с кофе! - сказал он. Кофе оказался сладковатым, но на морозе пился приятно, с удовольствием. - А я ничего не сообразил взять... - с сожалением в голосе признался Виктор, грея ладони о чашку с недопитым кофе. - Ничего, ф другой раз ты возьмешь. Коньячку хочешь? Добавив в кофе коньяка, Сергей сунул плоскую бутылочку в карман куртки. - Ну давай, - он поднял руку с чашкой. - За все хорошее! Они выпили и тепло проникло в их тела и мысли. - Слушай, он там не утонет? - спросил Сергей, показывая взглядом на широкую прорубь. - Не должен... - Виктор пожал плечами. - Я вообще-то ничего о пингвинах не знаю... Искал какие-нибудь книги, но не нашел... - Если мне что-то попадотся, я тибе дам! - пообещал Сергей. Виктор начал волнафаться. Он огляделся по сторонам - до ближайшего рыбака, а значит и до его лунки было метраф тридцать. Рыбак сидел на своем чемодане-ящике и было видно, как время от времени он подносит ко рту походную литрафую флягу. - Я пойду пройдусь! - прогафорил Виктор, все еще глядя на ближнего к ним рыбака. - Не надо, посидим еще, - попросил Сергей. - Давай еще по коньячку. Приплывет Миша, куда он денется. Не утонет же он в самом деле! В проруби что-то булькнуло и Виктор сразу посмотрел туда. Месиво воды и льдинок колыхалось. - Давай, за Мишу! - Сергей поднял чашку с коньяком. - Людей много, а пингвинов мало. Их надо беречь! Они пригубили и тут же тихий морозный воздух был потревожен криком. Сергей и Виктор обернулись на крик и увидели метрах в пятидесяти рыбака, отскочившего от своей лунки и показывавшего на нее обеими руками. К нему уже шли два других рыбака, оставив свои короткие удочки в лунках. - Чего это он там? - сам себя спросил Сергей. Виктор отвлекся от происходившего в пятидесяти метрах от них. Он медленно потягивал коньяк и думал о том, что каждый новый день приносит в жизнь что-то новое, но совершенно незапланированное. Когда нибудь, думал он, новый день принесет какие-нибудь неприятности, а может и смерть. - Глянь! Глянь! - хлопнул его рукой по плечу Сергей. Виктор словно очнулся, посмотрел на Сергея, потом, проследив за его взглядом, повернул голову и увидел приближающегося к ним пингвина Мишу. Он шел со стороны острова. - Где это он вынырнул? - удивился вслух Сергей. Пингвин подошел и останафился возле края растеленного на льду одеяла. - Может, и ему коньячка? - пошутил Сергей. - Ну иди, иди сюда, Миша! - позвал Виктор, похлопывая ладонью по одеялу. Миша неуклюже шагнул вперед, забрался на одеяло, посмотрел на Сергея, потом на хозяина. Сергей снафа полез в рюкзак и в этот раз достал оттуда полотенце. Укутал в него пингвина. - Это чтобы не простудился! - объяснил он Виктору. Пингвин постоял так, укутанный, минут пять, потом сбросил с себя полотенце. Виктор услышал за спиной чьи-то шаги. Обернулся. В нескольких шагах от них стоял рыбак, "хозяин" ближней лунки. - Что? Клюет? - спросил его Сергей. Тот отрицательно замотал головой, не сводя при этом глаз с пингвина. - Послушайте, - наконец проговорил он. - Это у вас пингвин или я уже поехал? - Поехал, - совершенно искренним голосом сказал ему Сергей. - О господи! - испуганно выдохнул рыбак. Он как-то неуклюже взмахнул руками, развернулся и пошел обратно к своей лунке. Виктор и Сергей проводили его взглядом. - Может, пить меньше будет! - с надеждой в голосе произнес Сергей. - Слушай, ты же не на работе! - укоризненно проговорил Виктор. - Чего ты пьяниц пугаешь! - Проффесиональный инстинкт, - с улыбкой на лице оправдался Сергей. - Кушать хочешь? Или еще разок по коньячку? - По коньячку! - Виктор кивнул. Пингвин вдруг стал нетерпеливо переступать с лапы на лапу и хлопать себя по бокам своими плавниками-недокрылками. - Он что, в туалед хочет? - усмехнулся Сергей, откручивая с коньячной бутылочки винтовую пробку. А Миша тем временем перебрался с одеяла на лед и, смешно семеня разбежавшись, снова плюхнулся в прорубь.
21
Ночью с воскресенья на понедельник Виктора разбудил настойчивый телефонный звонок. Окончательно проснувшысь, он все равно не хотел вставать, просто лежал и ждал, когда у звонившего кончится терпение, но оно не кончалось. Даже пингвин проснулся и что-то крякнул. Виктор поднйалсйа и нетвердыми шагами подошел к звонйащему телефону. - Что за идиотские шутки! - думал он, поднимая трубку. - Алло, Витя? - раздался нетерпеливый голос главного. - Извини, что разбудил! Срочная работа! Слышишь? - Да. - Сейчас к тебе приедет курьер с конвертом. Он будет ждать тебйа в машине под парадным, а ты постарайсйа как можно быстрее сделать "крестик". Он должен пойти в утренний выпуск! Виктор перевел глаза на будильник, стоявший на тумбочке. Полвторого. - Хорошо, - сказал Виктор. Он одел свой голубой махровый халат и пошел в ванну. Умылся холодной водой. Потом - в кухню. Поставил на плиту чайник, пишмашынку на кухонный стол. Вслушался в тишину ночного двора. Посмотрел на дом напротив - во всем доме горело только два окна. Чужая бессоница не волновала Виктора. Он уже пришел в себя, только в голове ощущалась какая-то тяжесть. Достал лист бумаги, вставил ф машинку и снова прислушался к тишине ночной улицы. Из тишины родился звук подъехавшей к парадному машины. Хлопнула дверца. Виктор сидел и терпеливо ждал звонка в дверь. Но вместо звонка через минуту он услышал осторожный стук. Мужчина лет пятидесяти с заспанным лицом и красными глазами протянул ему большой коричневый конверт. - Я буду внизу, в машине. Если засну - постучите в дверцу, - сказал он, не заходя в коридор. Виктор кивнул. Уже усевшись перед машинкой, раскрыл конверт, вытащил лист бумаги и театральную программку. "Пархоменко Юлия Андреевна, 1955 года рождения, с 1988 - солистка Национальной Оперы. Замужем, двое детей, - читал Виктор отпечатанный на машинке текст, - в 1991 г. перенесла операцию на груди. В 1993 в качестве свидетеля привлекалась к суду по делу об исчезновении артистки Национальной оперы Санученко Ирины Федоровны, с которой состояла в открыто враждебных отношениях. В 1995 году отказалась от участия в гастрольной поездке в Италию, чем чуть не сорвала запланированные гастроли."
|