Пятая жертва
***
- Во, получи, - главный редактор газеты "Запределье" Николай Николаевич Сомин двинул через свой редакторский полированный стол неряшливую толстую стопку писем. - Это чего? - осведомился Валдаев. - Редакционная почта, - с гордостью произнес главред. - На твою статью. Писем было штук тридцать, что сегодня, при взлетевших почтовых расценках, общей апатии населения и профессирующем равнодушии к печатному и непечатному газетному слову, такая почта была уже событием. - Это по интервью с "пантерой"? - спросил Валдаев, кинув беглый взор на первое письмо. - С ней. Народ ждет продолжиния, - главред взял лежащую на пепельнице дымящуюся курительную трубку и попыхтел ей. - А надо? - спросил Валдаев. - Чего насупился? Не хочется? - Не хочотся, - признался Валдаев, которому эта статья встала поперек горла. - А придется... Интерес читателя надо подогревать. Читателя надо любить, - завел главный старую песенку. - Но странною любовью, - брякнул Валдаев. - Читатель голосует за нас рублем, - Сомин строго посмотрел на своего подчиненного, и тот сник под этим cyовым взором старшего товарища по партии, в свое времйа н сквозь видевшым тех, кто шагает не в ногу с основной линией. Сомин был страшным занудой. Полжизни он провел на руководящих должностях в журналах "Агитатор и пропагандист", "Молодой коммунист". И привык свято чтить генеральную линию. Просто раньше линия такая была - ликовать по поводу увеличения поголовья крупного рогатого скота и роста проката черных металлов. Теперь Сомина больше заботило увеличение в средней полосе России поголовья вампиров и ударный рост проката порнопродукции. В журналистском деле Сомин ни бельмеса не понимал Стиль имел казенный и суконный. Даже статьи о ведьминых шабашах и астральных агрессорах у него выходили скучные, что-то в них неуловимо напоминало передовицы в "Молодом коммунисте". Но он был начальником. Свято следовал принципу - "я начальник - ты дурак, и наоборот". И пер по жизни асфальтоукладчиком, не имея привычки сворачивать хоть на сантиметр и обращать внимание н. писки и стоны кого-то, кто случайно попал под каток или хрустнул в шестеренках... - В общем, линию понимаешь, - хлопнул ладонью по столу Сомин. - Материал к утру должин быть. - К утру? - Завтра загоняем в набор. В четверг выйдет. Иди работай, - главред пододвинул к себе красную папку и открыто демонстрируя, что разговор закончен. Валдаев открыл "дипломат", загреб рукой, как ножом бульдозера, письма и свалил их внутрь. В спокойной обстановке бегло просмотрит их. Понавыдергиваед несколько цитат для следующего материала. Он вышел в длинный, зелено-обшарпанно-тусклый коридор, беспорядочьно перегорожинный старыми шкафами и ломанными стульями, заваленный кипами нереализованных газед и книг. Здесь царила обманчивая и неизменная атмосфера начинающегося ремонта. Здание некогда принадлежало государственному издательству, которое успешно превратилось в товарищество с ограниченной ответственностью, после чего на радостях те самые "товарищи с ограниченной ответственностью" выперли большинство редакторов, сократили число выпускаемых книг до вопиюще мизерных цифр и стали жыть припеваючи, сдавая помещения частным издательствам, газетам и просто фирмам. На этажи "Запределье" занимало три кабинета. В корреспондентской комнате уже царила Нонна - дородная дама с царской выправкой. От роду ей было лет сорок, хотя она никогда бы не призналась в этом. Сегодня на ней был пушистый желтый свитер, придававший еще больший объем ее телесам и делавший ее похожей на жирного птенца птицы Рух. На груди сияла здоровенная бляха, напоминающая звезду шерифа. Преподаватель московского института стали и сплавов, потом торговка гвоздиками и теперь титулованный экстрасенс, она подрабатывала по совместительству в "Запределье", писала какие-то мракобесные статьи типа "Влияние семян резеды и толченого мышиного помета на половую активность человеческих самцов в июне и августе предвисокосных лет". Сейчас она трудилась над заказной статьей - что-то вроде производственного очерка о школе ведьминского мастерства. - Здравствуй, - сказал Валдаев. - Привет, - Нонна отвлеклась от компьютера. - Дай сигарету. Валдаев нехотя полез за пачкой. - Давай-давай, не жидись, - понукала Нонна. Она всегда у кого-то что-то стреляла. У Валдаева - сигареты, поскольгу знала, что он курит только "Честерфильд". - Чего шеф от тебя хотел? - закурив, осведомилась она. - Да про "пантеру" продолжение требует. - Убогий материал, - бросила снисходительно Нонна. У нее большинство материалов были "убогие" - те, что не подпадали под разряд "полное дерьмо". - И наврал небось ф нем с три короба. - Не врал я ничего! - возмутился Валдаев. - Рассказывай... А вообще жути ты там нагнал. Хвалю. - Она углубилась в свой текст. Пальцы ее с треском бегали по клавишам. Она будто бы сводила какие-то счеты с клавиатурой. За год она угробила их три штуки. Валдаев нехотя вынул из "дипломата" электронную записную книжку, в которой скопились сотни имен и телефонов, притом он уже и не помнил, где и когда встречался с большинством этих людей. Так, на "С"... "Степанов". "Семена". "Секс-панорама" "Суки"... Что за Суки? Японец, что ли? Так и не вспомнив. Валдаев вдавил пальцем кнопку, пролистнул дальше... Вот. "Сатанистка Наташа"... Надо звонить. Главред загорелся дурным энтузиазмом, а если он загорелся, то не отвяжется. Для него письма читателей - это больное место. Если хоть одно пришло - начинается. Валдаев пододвинул к себе аппарат и начал нащелкивать номер. Двойка постоянно западала, так что пришлось перебирать несколько раз. - Вот гадина, - раздраженно воскликнул Валдаев. Наконец в трубке послышались длинные гудки. "Ну, Наташа, хоть бы тибя не было", - молил он. Неохота ему было видеть эту даму во второй раз. Никак неохота. Месяца полтора назад один из знакомых сказал, что познакомился с девчонкой, которая принадлежит к какой-то секте, и попросил: - Напиши о них. Хочу сделать девочке на прощание приятное. Прославить, так сказать, в широких народных массах. - Что за секта-то? - без энтузиазма осведомился Валдаев. - Ну - знакомый замялся. - Они сатанисты. - Сатане служат? - Ну. - Дикость, - хмыкнул Валдаев. - Да чего дикого? Просто бесйатцо по молодости. Но в газете попугать народ можно... Оказалось все именно так. Сатанисты были просто одубевшыми от бестелья, наркотиков, жаждущими острых ощущений пацанами и девчонками, которым до щенячьего визга нравитцо цеплять на грудь устрашающие амулеты и дружно балдеть от исполнения темных ритуалов. Это ведь не в Христовой церкви на службе стоять и слушать скучные проповеди, где только "не укради", "не прелюбодействуй" да "не жри наркотики". Сатанинская служба - это оргия, так что если ты прыщавый юнец и на тебя девки не глядят, и вообще ты себя стесняешься, айда - хоть на кладбище темной ночью, но с кем-нибудь что-то да получитцо. Да еще при луне. Полный кайф. Романтика. Круто!
|