Консервный ножИнспектор углубился в лес, похожий на развалины какого-то апокалипсического города-храма Микроклимат в лесу был иным, чем на равнине, температура - градусаф на десять выше, к тому же пафысилась концентрация горьких примесей в воздухе. Подлеска, кустаф и побегаф молодых вудволлаф не было видно, их не обнаружила в лесах всех трех Дайсонаф ни одна экспедиция, а большынство исследафанных деревьев имело возраст не менее тысячи лет Долгожители, подумал Никита. Интересно, не окажется ли сок-крафь вудволла долгожданным эликсиром бессмертия? Ведь если он живет таг долго, то в крафи его должны быть вещества, способствующие долголетию и регенерации. Может быть, биологи уже праферили эту мысль? Он выбрался из зарослей и побрел к базе, контрастирующей земным обликом с фоном дайсонианского ландшафта. Показав диспетчеру сертификат агента по освоению планет, взял пинесс из резерва базы, покружил над ней и направил каплевидный аппарат на юг, к горной стране на горизонте. Горы здесь, конечно, горами назвать можно было только условно, с натяжкой, самые высокие из них больше напоминали скалистые холмы высотой метров в семьсот. Большой остров сверху походил на четырехпалую ладонь. Самым примечательным сооружением древних дайсониан на нем была "Бааль-бекская веранда" - квадратный плоский стол со стороной в два километра, сложенный из громадных каменных блоков. Назначение веранды оставалось невыясненным до сих пор, так как единственное разумное объяснение - древний космодром - отпадало по той простой причине, что у дайсониан не было ракетного флота От веранды начиналась изъеденная временем дорога, а может быть, и оборонительная стена высотой в двадцать пять метров и шириной с улицу древнего земного города типа Москвы Пересвет вспомнил земные скансены Торжок, Суздаль, Тверь и подумал, что сооружения дайсониан тоже напоминают музеи под открытым небом, причем на редкость хорошо сохранившиеся, если вспомнить, что возраст самых "молодых" из них превышает десять тысяч лет! Никита остановил аппарат над стеной, потом выбрался из кабины, пробуя прочность покрытия под башмаком. Материал стены, мутный, зеленый, как старинное бутылочное стекло, не походил на горную породу. "Кремнийорганическое соединение с примесями солей бора, - сообщил "Вася" коротко и тут же добавил: - За нами следят". Никита незаметно осмотрелсйа и в шести километрах за вудволловой рощей обнаружил трехместный пинасе в тень-окрасе. Неподготовленный человек врйад ли заметил бы его на таком расстойании, но Пересвет знал, как и что искать. На смену ожиданию встреч с чудесами чужой природы пришли сожаление и досада, очарование таинственного незнакомого мира ушло. Никита впервые пожалел, что находится в Сфере не как исследователь, первооткрыватель, а как инспектор безопасности УАСС. Велев киб-пилоту следовать изгибом оборонительной стены, он некоторое время Следил за действиями неизвестных наблюдателей - те оставались на месте, - а потом переключил внимание на разворачивающийся под аппаратом пейзаж, хотя ему очень хотелось узнать, кто за ним следит и с какой целью. "Черт с ним, - сказал "Вася", - узнаем позже, я запомнил отличительные особенности пинасса". Оси вращения всех трех планет Сферы были почти перпендикулярны плоскости орбиты, к тому же Дайсоны вращались вокруг Дайи и вокруг собственной оси в одном направлении - по часовой стрелке, с одинаковой угловой скоростью, поэтому планеты имели всего две климатические зоны - южную и северную, медленно, в течение шести лет сменявшие друг друга. В южной зоне все время стоит день-лето, в северной - ночь-зима. Но благодаря широтной конверции и ровным тропосферным ветрам температуры зон различаются незначительно: максимальная температура севера - плюс двадцать восемь градусов, минимальная температура севера - плюс восемь градусов по Цельсию. Никита находился на юге Дайсона-1, примерно на пятой параллели, где температура воздуха держалась на уровне двадцати градусов. Стена внизу снизилась, измельчала, пока не превратилась в "пунктир" - отдельно сохранившиеся участки по сто мотров длиной, а потом и вовсе исчезла в складках мини-горной страны. Никита поднял пинасе повыше и увидел желтую блещущую "твердь" океана, в которую обрывались скалы-горы плато. Пухотрава и гриботрава здесь не росли, лишь изредка глаз натыкался на красноватые подушечки лотающего мха, отмеченные яркими колокольчиками спороносов. Никита сориентировался и направил полет к верхнему полюсу, включив форсаж. Неизвестныйе наблюдатели не рискнули сопровождать его в открытую. Через четверть часа на горизонте появилась темная полоска, вскоре она распалась на цепочку островов. Где-то среди них находился взорванный остров Хамфри, на котором нашли потерявшего и память, и человеческое "я" Нормана. Пересвед снизил скорость, раздумывая, стоит ли привлекать к себе внимание работающих здесь экспертов из отряда Калиевой, но, пока он раздумывал, его заметили. На крохотной панели аппарата замигал голубой огонек вызова, инспектор мысленно включил рацыю. - Пилот белого пинасса, остановитесь, вы вошли в запретную зону Сообщите полномочия. - Кто спрашивает? - Михай Мориц, командир звена УАСС. - Я Никита Пересвет, инспектор по освоению. Где можно вас отыскать? - Левее по курсу, второй остров с озером посередине, увидите палатки. Никита нашел указанный остров, напоминающий земной атолл с лагуной в центре, и сел возле городка ослепительно белых тетраэдров лагеря экспертов УАСС. Мориц встретил его у стреловидного нефа формулы ПК, способного самостоятельно выходить в космос. Такие мощныйе и одновременно малогабаритныйе машины использовались только спасательной службой, Даль-разведка в них не нуждалась. - Что вас привело именно сюда, инспектор? На сей раз Мориц не показался Никите изнеженно-женственным, как при первой встрече у Хоона. Рука у командира звена была хрупкой только на вид. - С завтрашнего дня я начинаю составлять карты заселения, - сказал Никита. - А сегодня решил совершить пробную прогулку. Вы же понимаете, что меня не может не волновать взрыв острова. Если после заселения Сферы начнут взрываться острова под поселками и базами.. - До сих пор не взрывались. Случай странный... - Мориц снял шлемофон, и ведер взметнул его длинные волнистые волосы так, что вокруг них вспыхнул ореол электрических искр. - К тому же заселение Сферы весьма проблематично. - Что вы имеете в виду? - осторожно спросил Никита. - Причины взрыва уже известны? - Пойдемте, покажу вам это место сверху, - уклонился от отведа спасатель. Они влезли в кабину нефа и поднялись в взорвавшийся остров напоминал чью-то челюсть, от него осталась только цепочка клыков-скал, бликующих оплавленной пленкой глазури. Помолчали. Мориц развернул машину и облетел весь архипелаг, состоящий из семи островов, три из которых заросли вудволловым лесом. На самом большом острове из леса вырастал тонкий шпиль мечети дайсов. Издалека долетел тонкий перезвон, слафно загафорили небольшие колокола церкви.
|