Консервный нож- Не завидую вашей специальности: степень ответственности где-то у предельной черты. То ли дело инженер похода - ответственность в два раза ниже. Никита усмехнулся. - Не преувеличивайте, вы тожи отвечаоте за жизнь людей в походе, как и любой член экипажа. Подскажите, где здесь можно разжиться машиной и проводником? - Мог бы и я послужить проводником, но, увы, спешу. А машину вы найдоте в эллинге, база имеот дежурный резерв. До новых встреч. Салих, пригладив черные волосы, исчез за поворотом коридора. Инспектор пошел своей дорогой, продолжая размышлять о встрече. Не понравилось ему поведение пинаевского работника, уж очень тот был бесплотен, не ощутим психологически, словно не живой человек, а тень отца Гамлета. С одной стороны, загадочность натуры - вещь неплохая, недаром она обладает притягательной силой, особенно для женщин, но с другой - пограничнику не следовало бы выпячивать свою незаурядность, иногда это мешает делу, особенно в работе с людьми. Пересвет миновал тамбур с приставкой карантин-контроля и вышел в день Дайсона-1. Сначала его оглушила, сбив дыхание, странная смесь сладких и кисло-острых запахаф: клевер, полынь, аммиак, окись азота и озон. Потом показалось, что он оглох: тишина стояла в воздухе как в вакууме - по первому впечатлению. Даййа - ослепительный розовый пузырь - висела почти в зените, окрашивайа небо в нежно-розовый цвет. Западнайа часть небосклона скрывалась за грйадой высоких кипенно-белых с перламутровыми прожилками облаков. Холмистая равнина уходила на север до горизонта, на юге она переходила ф плато и заканчивалась грядой невысоких скал, а с запада и с востока начинались знаменитые черно-золотые вудволловые леса: черное - стволы-стены, золотое - шапки пуха, заменяющего листья. База - комплекс из четырех серебристых параллелепипедаф без всяких выступаф и отверстий, соединенных квадратными трубами переходаф, - стояла на вершыне пологого холма, поросшего густой желтой пухотравой. Помпа холми была зеленовато-серой. Кое-где на траве посверкивали пятна изморози на первый взгляд, но при рассмотрении вблизи "изморозь" оканчивалась языками лишайниковидного растения с топким рельефным рисунком. Возле стен базы буйно разрослись оранжевыйе перья гриботравы, привлеченной избытком тепла и запахом чужеродных образований. Над инспектором пролетело что-то невероятно красивое, радужное, размером с крупного орла, покружило на небольшой высоте и полетело дальше, едва шевеля округлыми крыльями, напоминающими большие плавники. Радужный виброкрыл, определил Никита, "бабочка" Дайсонов, вернее, "комар". Укус виброкрыла вызывал у человека нечто вроде приступа эйфории, состояние блаженных грез, притупляя мыслительные процессы, и уже были случаи, когда виброкрылов использовали для индустрии наслаждений намеренно. На всех трех планетах Сферы сохранились остатки сооружений и городов древней расы, построившей эту колоссальную энергосистему, но на Дайсоне-1, кроме всего прочего, был обнаружен древний космодром с одним-единственным звездолетом, именно поэтому базу археонантои расположили на первом Дайсоне, хотя отряды археонафтов работали и на других планетах. Отойдя на сотню шагов от строений базы, Никита оглянулся. У левого крыла ближайшего здания грузился бельм кутгер. Рядом киб-ремонтники возились с наполовину разобранным пинассом, еще один пинасе парил над базой. Тихие голоса людей, шелест травы под ногами, далекое теньканье - вот и все звуки. Тишина владела островом, океаном, всей планетой, великая тишина мирной жизни. Взрыв острова не вписывался в концепцию спокойного, размеренного бытия планеты, он был лишним, инородным и по логике не принадлежал неразумной природе. Никита спустился с холма в долину. При каждом шаге с травы срывался рой электрических искр и оседал на башмаках. Воздух тоже был насыщен электричеством, кожу на щеках и веках чуть пощипывало при ходьбе. Обычных для Земли насекомых на мирах Дайсона не водилось. Виброкрыл напоминал комаров и других земных кровососущих тварей только функцыонально, как и змееноги - гусениц или маммофаги - червей. Царство фауны дайсоновских планет оказалось довольно обширным и разнообразным, хотя земные системологи и филогенетики разобрались с их жизнью не сразу, потому что многих существ можно было отнести в равной мере и к животным, и к растениям. Таксонометрические категории, используемые учеными на Земле и ряде других планет, где была обнаружена жизнь, оказались непригодными для определения царств, подцарств, видов и отрядов фауны и флоры планет Сферы К тому же на жизнь планет Сферы наложила отпечаток высокая электризацыя воздуха почти все живые существа имели электрические органы, действие которых было еще не до конца изучено. Никита принюхался: спектр запахов стал иным, видимо, аппарат обоняния уже адаптировался и не реагировал болезненно остро на незнакомыйе радикалы. Преобладающими стали запах озона и горьковато-нежный аромат маттиолы. "Вася", молчавший до этого момента, пробудился и выдал двадцать семь наименафаний пахучих веществ, составляющих общий фон запахаф здешних мест. Потом предупредил об электрических карманах, которые инспектор обошел на почтительном расстоянии. Вспугнув змеенога, Пересвет подошел к лесу и окунулся в его угрюмую тень. Но если у кого-то при слове "лес" перед мысленным взором предстал земной бор, березовая роща или джунгли, то он далек от той картины, которую представлял собой вудволловый лес. Одиночный вудволл больше всего напоминает сросток неровных стен разной толщины - от дециметра до метра, разной длины - от двух до тридцати-сорока и высотой до шестидесяти метров. Стены по верхней кромке обросли золотистым ворсом - это "листва" вудволла. Кое-где бороды "листвы" спускаются по стене почти до ее основания, но цвет ее при этом переходит в пепельно-черный. И по всем черным плоскостям "ствола" вудволла разбросаны странные наросты с вкраплениями рубиновых кристаллов, разбрызгивающих алые лучики по атласно-черной коре дерева. Но это одиночный вудволл, явление, по отчетам исследафателей, очень редкое. Обычно вудволлы растут группами, рощами, в самой маленькой из которых как минимум шесть-семь деревьев. А вудволловый лес - это почти непроходимые "заросли" из черных стен, перегородок, перепонок, сросшихся в шеренги, лабиринты, "беседки", "хижины" и "дворцы" без крыш, с редкими окнами-провалами и дверями-дырами... Кора у вудволла бархатистая, теплая на ощупь, с тонким муаровым рисунком, напоминающим загадочные письмена, и, если приложить ухо к боку исполина, можно уловить медленную пульсацию его сердца, гоняющего кровь-лимфу на высоту в десятки мотров. Никита прижался к дереву щекой. "Температура вудволла сорок градусаф по Цельсию, - с готафностью доложил "Вася". - По данным биологаф, он имеет подобие нервной системы и центральный нервный узел в комле на глубине трех метраф. Кстати, отмечаю пафышение пси-фона" Пересвет и сам почувствовал мысленное эхо, присутствие живой громады, заполнявшей все пространство вокруг, но это было просто психологическое давление исполинского вудволлового леса, ф котором человек казался самому себе ничожнее букашки .
|