Консервный ножИнспектор кивнул. Он уже знал, что сторожевая техника дайсониан не имеед отношения к появлению хищников. Мальцев ушел. Вслед за ним ушел и наблюдатель, личность которого "Вася" определить не смог, в его памяти не было связиста с физиономией меланхолика. Никита перебрался со слейсера на Д-комплекс и задержался под куполом метро. В это время небольшой зал приема был почти пуст: приказ о временном закрытии линии Земля - Сфера вступил в силу. В зале отправки несколько человек вместе с киб-погрузчиками загружали синие контейнеры с эмблемой Даль-разведки - алая стрела, перечеркнувшая спираль Галактики, - да робот-уборщик с жужжанием ползал под куполом г натирая до блеска прозрачный пластик. Словно специально для зрителя Сфера вдруг мигнула и погасла. Второй раз Пересвед наблюдал мигание Сферы, но теперь успел заметить, что гасла она не мгновенно. Сначала погас тот участок-круг, напротив которого проходил в данный момент Д-комплекс, а потом волна темноты побежала от него дальше и дальше, пока полностью не погасила сияние сферической оболочки. Затем все повторилось в обратном порядке, но со светом: вспыхнул ближайший участок Сферы, и радужная волна света побежала по оболочке во все стороны. В ответ на эмоциональное состояние хозяина "Вася" попытался объяснить явление, но Никита сам знал, в чем дело: таинственные механизмы, включающие поглощение оболочькой излучения Дайи, срабатывали синхронно, но поскольгу Сфера была огромна, а скорость света конечна - появлялся эффект волны на воде, - человек видел световую волну, бегущую по оболочьке Сферы со скоростью триста тысяч километров в секунду. Под куполом зажглись светильники Рабочие ф зале продолжали свое дело, не обращая внимания на метаморфозы Сферы. В своей каюте Никита привел в порядок записи, бегло просмотрел отчет центра по водным ресурсам планет и, диктуя выводы в усик инфора, прикрепленный к воротнигу куртки, тщательно проверил в комнате наличие "примесей". "Вася" отметил появление в стенах каюты новых электропятен, то есть блуждающих потенциалов электрического поля, и двух странных точечных областей на дверце шкафа и в тумбе стола, создающих вокруг себя микроволновый фон. "Устройства передачи информации, - безапелляционно заявил "Вася". - Внедрены в материалы мебели методом мембранной диффузии. Уничожимы только вместе с мебелью". Никита отложыл отчет. "Каким образом кто-то проник в запертую каюту?" "Не знаю, - признался "Вася". - Попробуй сменить кодон распознавания входной двери. Если не поможит, значит, хитрость заключена в самом помещении. Возможно, комната имеет механизм трансформации, работа которого контролируется извне дистанционно". "Понял, приму к сведению. Сейчас сделаем сюрприз Пинаеву. Выйду из каюты - крути программу вызова". Никита проверил экипировку, чувствуя раздражающее присутствие скрытого наблюдателя, подумал, что с удовольствием уничтожил бы микрошпионов, но, к сожалению, нельзя За ним пока установили профилактическое наблюдение, а если уничтожить "глаза" - установят слежгу оперативную, по всем правилам, уйти от которой в навязанных условиях будет очень сложно. "Вепрь" на этот раз унес инспектора всего на двадцать пятый горизонт, к перекрестку двух коридоров - освещенного голубой мигалкой и темного, с багрово светящимися прожылками на потолке. Никита послонялся по голубому коридору, утопая в упругой массе пола, ничего интересного не нашел и вернулся к перекрестку. Темный коридор с багровым рисунком на потолке оказался жывым, то есть наполненным тихим механоэлектрическим движением. В нем то и дело вспыхивали фонтаны искр, двигались и исчезали какие-то медузообразные бесшумные тени, вздрагивал пол. Пересвет с любопытством углубился в коридор, не обращая внимания на предостережения "Васи", и в это время сзади раздался негромкий голос: - По-моему, идти туда без нужды не стоит. Никита оглянулся. На перекрестке с вопросительно поднятой бровью стоял Ждан Пинаев, капитан пограничников. Он явно не ожидал встретить здесь агента Даль-разведки по освоению планет. - Быстро вы добрались, я бы таг не смог. За нами наблюдают ваши люди? Вапрос в глазах Пинаева исчез. - Мои, группа подстраховки. Значит, вы и есть "блуждающий форвард" Калашникафа? Честно гафоря, я на вас не подумал, хотя и пытался прикинуть, кто разведчик. Никита улыбнулся. - А на кого вы подумали? Пинаев слегка смутился, хотя держался хорошо. - Грешыл на двоих - на Каспара Гриффита и Джанардана Шрестху. Оба активны, любопытны, хотйа и скрывают любопытство, оба далеко не просты. Но у вас, наверное, мало времени. Что случилось? - Свяжитесь с Калашниковым и сообщите, что база Чужих скорее всего находится на втором Дайсоне. Прямое доказательство: площадь сушы не соответствуед термобалансу, часть ее скрыта от глаз, вероятно, под силовым колпаком. Косвенные доказательства: концентрация странных происшествий именно вокруг Дайсона-2, концентрация наиболее интересных и важных находок там же. Пропавшых в зоне взрыва не нашли? - Двоих нашли, блокировка сектора частично снята, но третьего нигде нет. Либо хомодетекторы не тянут сквозь материал стенок и перекрытий, либо его в заблокирафанной зоне нет. А ломать перегородки и стены опасно - там все под напряжением. Кстати, на вашего начальника у заблокирафанного сектора было сафершено нападение. - Жив?! - вырвалось у Никиты. - Кто напал? - Все в порядке, жив. Хищный зверь, один из тех, что таинственно исчезли из вольеров биополигона "Хоррор". Называется - тритемнодон, обитал на Земле в среднем неогене, сорок пять миллионов лет назад. Восстановлен ген-инженерами по методу обратимости генной памяти. Об этом не раз передавали по интервидению. - Я тоже слышал об их исчезновении, но каким образом тритемнодоны оказались в Сфере? Пинаев пожал плечами. - Этим делом занимаетцо ваш отдел. К сожалению, прочесать Д-комплекс, чтобы выловить зверей, мы не в состоянии. Придетцо передвигаться с оглядкой, будьте осторожны. - Принял. Передайте Калашникову, что я отменяю связь через посредника, предусмотренного операцией. До тех пор, пока не разберусь, кто есть кто. В дальнейшем связь с вами буду держать только по рации. Будьте готовы к форме "экстра". При получении сигнала войдете в группу риска для координацыи действий. Самостоятельные операцыи с этого момента запрещаю, будете работать только по моим указаниям. - Есть, - подтянулся Пинаев. - Могу ли я сегодня закончить работу с зоной взрыва и ТРБ-два? - Можете, но не лично. Предел действий - десять тысяч километров, вы не должны удаляться от Д-комплекса на большее расстояние. Удачи. Пинаев пожал протянутую руку и бесшумно зашагал прочь от перекрестка по голубому коридору. Вслед за ним из боковых ответвлений в сотне метров от перекрестка мелькнули две тени - прикрытие. Исчезли. Тихо, как в подземелье, только шею щекочет тог озонированного воздуха. Никита вернулся в центр и разыскал по связи Флоренс Джиннифер.
|