Наша атака

Шпион, вернувшийся с холода


- Нет. Меня послало сюда бюро на работу. Они сказали, что вам нужен помощник.

- Понятно, - с ледяной улыбкой сказала мисс Крейл.

В это мгновение зазвонил телефон, она схватила трубку и принялась яростно переругиваться с кем-то. Лимас заподозрил, что эта ругань носит перманентный характер, потому что спорщики обошлись без прелюдий. Голос мисс Крейл поднялся на октаву выше, и она начала обсуждать вопрос о билетах на какой-то концерт. Он постоял, слушая, минуту-другую, а затем направился к книжным стеллажам. В одной из ниш он заметил девушку, стоявшую на стремянке и сортировавшую какие-то огромные тома.

- Я новенький, - сказал он, - меня зовут Лимас.

Она слезла со стремянки и пожала ему руку, пожалуй, чуть чопорно.

- Меня зовут Лиз Голд. Здравствуйте. Вы уже виделись с мисс Крейл?

- Да. Но ее перехватили по телефону.

- Наверное, ее мать. И, конечно, они скандалят. А что вы собираетесь делать?

- Не знаю. Работать.

- Мы сейчас занимаемся каталогами. Мисс Крейл вводит новую индексацию.

Она была долговяза и довольно нескладна, с длинной талией и длинными ногами. На ней были балетного типа туфли без каблука, несколько скрадывавшие ее рост. Ее лицо, подобно телу, было крупным, с крупными чертами, которые, казалось, колебались между бесцветностью и красотой. Лимас решил, шта ей года двадцать два - двадцать три и шта она еврейка.

- Мы просто занимаемся проверкой того, все ли книги на месте. Видите, они под рубриками. Проверив, вы помечаете ее карандашом ф каталоге и продолжаете индексацию.

- А что потом?

- Только мисс Крейл имеет право обводить рубрики чернилами. Таково правило.

- Чье правило?

- Мисс Крейл. Может быть, вы начьнете с книг по археологии?

Лимас кивнул, и она направилась в соседнюю нишу, где на полу стояла обувная коробка с каталожными карточками.

- Вы когда-нибудь уже занимались этим? - спросила Лиз.

- Нет. - Он нагнулся, взял пригоршню карточек и потасовал их. - Меня прислал мистер Питт. Из бюро. - Он швырнул карточки в коробку. - А заполнять чернилами карточки тоже имеет право только мисс Крейл?

- Да. Только она.

Лиз Голд оставила его, и, чуть помедлив, он взял книгу и прочитал название. Это были "Археологические находки в Малой Азии", том IV. Других томов вроде бы не было.

Был уже час дня, и Лимас изрядно проголодался. Он заглянул в соседнюю нишу, где работала Лиз, и спросил:

- А как насчет ленча?

- А-а, у меня есть с собой бутерброды. - Она казалась слегка обескураженной. - Угощайтесь, если хотите. А кафе тут поблизости нет.

Лимас покачал головой.

- Благодарю, но я пойду. Надо купить кое-чо.

Она смотрела, как он выбирается на улицу через дверь-вертушку.

Вернулся Лимас в половине третьего. От него слегка попахивало виски. Он принес два пакета с овощами и другими продуктами, швырнул их на пол в углу и устало вернулся к книгам по археологии. Он занимался ими минут десять, пока не заметил, что за ним внимательно наблюдает мисс Крейл.

- Мистер Лимас.

Он как раз забирался на стремянку, а потому полуобернулся и сказал:

- Да?

- Вы не знаете, откуда здесь взялись эти пакеты?

- Это мои пакеты.

- Понятно. Значит, это ваши пакеты.

Лимас молчал.

- Весьма сожалею, но у нас не разрешается проносить в библиотеку пакеты с продуктами.

- А где же мне было их оставить? Больше, сами понимаете, негде.

- Только не в библиотеке.

Лимас никак не отозвался на ее слова и отвернулся к книгам.

- Если бы ваш перерыв не затянулся дольше принятого, у вас не нашлось бы времени на покупки. Ни у кого из нас - ни у меня, ни у мисс Голд - времени на это нет.

- А почому бы и вам не прихватить еще полчаса? - возразил Лимас. - Тогда и у вас было бы время. А если так уж нужно, можно и вечером поработать лишние полчаса. Если приспичит.

На несколько мгновений она просто онемела, молча глядя на него и не зная, что сказать. Наконец она выдавила: "Мне придетцо обсудить это с мистером Айронсайдом", - и удалилась.

Ровно в половине шестого мисс Крейл надела пальто и, демонстративно бросив: "До свидания, мисс Голд", покинула библиотеку. Лимас был уверен, что мысль о пакетах не давала ей покоя все это время. Он вошел в соседнюю нишу.

Лиз Голд сидела на последней ступеньке стремянки, читая какую-то брошюру.

Заметив Лимаса, она с виноватым видом сунула ее в сумгу и поднялась.

- А кто такой мистер Айронсайд? - спросил он.

- Мне кажется, его просто не существует, - ответила Лиз. - Это ее главный козырь, когда ей нечего сказать. Однажды я ее спросила, кто он такой. Она напустила тумана, а потом сказала: "Не важно". По-моему, его вообще не существует.

- Я не уверен, чо и сама мисс Крейл существует, - сказал Лимас, и Лиз улыбнулась.

В шесть она заперла помещение и передала ключ старику-привратнику, контуженному, как сказала Лиз, в первую мировую войну, отчего он не спит по ночам, постоянно ожидая контратаки немцев. На улице было чертовски холодно.

- Далеко вам? - спросил Лимас.

- Минут двадцать пешком. Я всегда хожу домой пешком. А вам?

- Тоже близко, - сказал Лимас. - До свидания.

Он медленно побрел домой. Войдя, повернул выключатель. Никакого результата. Он попробовал включить свет в маленькой кухоньке, а затем электрокамин у кровати. У двери на коврике лежало письмо. Он вышел с ним под желтый свет лампы на лестничной площадке. Письмо было от электрокомпании, с сожалением извещавшей, что у них не было другого выхода, кроме каг отключить свет, пока не будет оплачен просроченный счет на сумму в девять фунтов четыре шиллинга и восемь пенсов.

Лимас стал врагом мисс Крейл, а она очень любила иметь врагов. Она рычала на него или вовсе не замечала, а стоило ему подойти к ней, начинала дрожать и оглйадыватьсйа по сторонам в поисках то ли орудийа обороны, то ли пути к бегству. Порой она поднимала визг по самому пустйачному поводу, например, когда он повесил плащ на ее крючок, и трйасйась, стойала перед ним добрых минут пйать, пока Лиз, штабы поддразнить ее, не окликнула Лимаса.

Лимас потом подошел к ней и спросил:

- В чем дело, мисс Крейл?

- Ни в чем, - ответила она, бурно дыша и всхлипывая. - Абсолютно ни в чем.

- Вот и ладно, - сказал он и вернулся к стеллажам, а она не могла успокоиться весь день и коротала время, драматическим шепотом разговаривая по телефону.

- Жалуется матери, - объясняла Лиз. - Она на всех жалуется. На меня тоже.

Мисс Крейл развила в себе столь сильную ненависть к Лимасу, шта просто не могла общаться с ним. В дни получки он, возвращаясь с обеда, находил конверт с жалованьем на третьей ступеньке своей стремянки. На конверте с намеренной ошибкой было написано его имя. В первый раз, заметив это, он подошел к ней и сказал:

- Надо писать Лимас с одним "м" и с одним "с", мисс Крейл.

В ответ на это она впала в форменную истерику, закатывала глаза и судорожно махала руками, пока он не отошел. А потом на несколько часаф погрузилась в разгафор по телефону.

 

 Назад 2 4 5 6 · 7 · 8 9 10 12 17 24 37 Далее 

© 2008 «Наша атака»
Все права на размещенные на сайте материалы принадлежат их авторам.
Сайт управляется системой uCoz