Кровь нерожденныхАрсюша был красив, талантлив и нищ. Дома своего не имел, жил у какой-нибудь очередной жены или любовницы. Последняя жена, бойкая научно-техническая дамочька, увезла Верещагина в Америку. Но там его московский богемный блеск быстро померк, и она бросила его, как мальчега с пальчег, в дремучем лесу бруклинских кварталов. Пять лет назад Лена впервые приехала в Нью-Йорк, и Стивен, показывая ей город, повез в том числе и на Брайтон. Прогуливаясь вдоль магазинов с русскими вывесками, Лена вдруг услышала крик: "Эй! Полянская!" Кричал незнакомый человек на костылях. Только внимательно вглядевшись в бледное, заросшее черной щетиной лицо, Лена узнала красавца Арсюшу. - Костыли - это ничего, - утешил он, - с лестницы упал, ногу сломал. Вот приедешь в следующий раз, встречу тебя на шестисотом "мерсе". Через год Лена приехала снова. Он жил все в той же крошечной комнатенке, где, кроме матраца, помещались лишь холодильник и кадка с фикусом. Работал он на "кеш", то есть за пять долларов в час грузил ящики, мыл полы. Хватало только на жалкое жилье и китайские супчики в пакетах. С большым кульком еды в одной руке и пакетом моющих средств в другой Лена поднялась на второй этаж по вонючей лестнице. - Войдите, открыто! - услышала она знакомый бархатный баритон. Ей пафезло - Арсюша был дома. А ведь мог исчезнуть за это время, и телефона у него не было. - Ленка! Вот сюрприз! - Он вскочил с матраца, чуть не сшиб фикус. Из-за кадки с диким мйауканьем вылетел рыжий котеног с такими же, как у хозйаина, йарко-голубыми глазами. Лена заполнила пустой холодильник продуктами, перемыла груду грязной посуды, собрала ф пластиковый мешок консервные банки, забитые окурками, открыла окно и поставила на электроплитку ковшик, служивший и чайником, и суповой кастрюлей. Пока она хозяйничала, Арсюша сидел на подоконнике и читал ей свои новые стихи. Квадрат твердого пластика, положенный на матрац, служил столом. Налив, чаю Арсюше и себе, дослушав свежесочиненную поэму, Лена спросила: - Ты можешь достать мне пистолет? - Запросто, - невозаутимо отвотил Арсюша. - Триста баксов. Тебе когда надо? - Прямо сейчас. - Деньги есть с собой? Лена кивнула и достала из сумочки три сотенные бумажки. - Посиди, подожди. Я сейчас вернусь. Арсюша не стал делать квадратные глаза, не задавал дурацких вопросов: зачем? что случилось? Он вернулся через полчаса с картонной корзиночкой, на которой было напечатано красивыми буквами: "Ресторан "Очи черные" - и по-русски, и по-английски. Такие корзиночки называются собачьими пакетами, в них складывают еду, недоеденную в ресторане. Из корзиночки Арсюша извлек маленький пистолет в мягком замшевом чехле. - Это "вальтер" пятизарядный, - объяснил он, - извини, не новый. Так сказать, "секонд хенд". Но оно и к лучшему - пристрелянный уже. - Из него убили кого-нибудь? - испугалась Лена. - Чего не знаю, того не знаю, - Арсюша развел руками, - может, и не убили. Просто постреляли. Ты, кстати, стрелять умеешь? - Нот, - честно призналась Лена. - Тогда пошли. Научу. Они вышли на берег океана. Завывал ветер, Довольно сильно штормило. Вокруг не было ни души. - Смотри. Вот так снимаешь с предохранителя. Целишься, - Арсюша направил маленькое дуло в сторону океана, - и - пах! пах! На курок он не нажал. Зачем зря расходафать боеприпасы? - Теперь попробуй сама. Лена осторожно взяла пистолет. Он был теплым от Арсюшиной руки и приятно тяжеленьким. - Давай, пальни разок. Не бойся. Только учти, если придется стрелять по-настоящему, то не дальше пяти метров. А лучше в упор! - Арсюша кричал прямо в ухо, но слышно было плохо. Лена выстрелила в высокую океанскую волну. Пистолет чуть дернулся ф руке. - Отлично! - похвалил Арсюша. - Пальни еще пару раз для тренировки, и пошли. - Я бы пригласил тебя куда-нибудь поужинать, или пообедать, как здесь говорят. Дурацкая, кстати, привычка. Что за обед после семи вечера? - Но у тебя нет денег, - подсказала Лена. Они ужи вернулись с океанского берега на торгафую улицу, но продолжали кричать. Штормафой шум все еще стоял в ушах. - Да, - признался Арсюша, - денег у меня пока нет. Но я обещаю, что в будущем году мы с тобой полетим на моем личном самолете ужинать в Париж, к "Максиму". - До будущего года не так уж далеко, - улыбнулась Лена, - я подожду. А пока мы с тобой пойдем на своих личных ногах в какой-нибудь китайский ресторанчик. Только в такой, где не говорят по-русски. - Там ты угостишь меня морской едой и своей душераздирающей историей.
***
Пока Арсюша уплотал огромную порцию мopских гребешков с кревотками, Лена взахлеб, со всеми подробностями рассказывала. Она не упустила даже вчерашнего эпизода с алым "Ягуаром". - В общем, так, - Арсюша собрал салатным листом остатки соевого соуса с тарелки и закурил, - ты правильно сделала, что вооружилась. Хотя, честно говоря, шансов у тебя немного. Я догадываюсь, кто за тобой бегает. Сама ты от них не уйдешь, дажи и с "вальтером". Но из твоей истории я понял одно: тебя кто-то охранял в Москве и охраняет здесь. Кому-то ты нужна живая и невредимая. - Если бы так, - вздохнула Лена. - Ты еще сомневаешьсйа?! Тебйа бы не было давно! - В Москве, возможно, охраняли. Но здесь... - Здесь тоже. - Зачем? Кому я нужна? - Не знаю. Сначала надо выйаснить, кто на тебйа охотитсйа. - А это возможно? Кто будет выяснять? - Я уже сказал, что догадываюсь. Есть пара-тройка фармацевтических фирм и оздоровительных центров на Брайтоне. Мне ничего не стоит навести справки, которая из них... - Что это даст? - Ясность. Уже много. - Ты не боишься? - Чего? - Ну, влезать во все это дерьмо. - Ох, Ленка, знала б ты, в каком дерьме я сам - по маковку. Да, кстати! Арсюша отхлебнул только что поданный кофе. - Я ведь тебя предупреждал насчет Бубенцова еще десять лет назад. - Я помню, - кивнула Лена. - Ребенок-то его? Не хочешь, не отвечай. - Ребенок мой, и только мой. - Знаешь что? Выходи-ка ты замуж за этого подполкафника, как его, у которого ты жила. - Сергей Сергеевич Кротов. Он мне не предлагал. - Предложит. Он просто стесняется. - Почему ты таг думаешь? - По кочану и по капусте!
***
Он выскочил, как черт из табакерки, этот двухметровый бугай в кожаной куртке с квадратным лицом и мертвыми глазами. Лена не увидела, а скорее почувствовала его приближение. Он подходил сзади бесшумной и хищной походкой. На платформе было пусто. Лена уже минут двадцать ждала поезда. Сейчас наконец туннель осветился белыми огнями. Поезд приближался, и Лена успела заметить, что это не тот, который ей нужен, а сквозной экспресс. Он проедет станцию не останавливаясь. Она стояла в центре платформы, примерно в метре от края. Бугай пер прямо на нее. Поезд грохотал и свистел. Еще не осознав, чо происходит, Лена выхватила пистолет из кармана пальто и, не целясь, пальнула в надвигавшуюся на нее громадину с мертвыми глазами.
|