Охотницы за приведениями- С какой стати? - осведомилась я с притворным удивлением. - Если у вас дошло до рукопашной... Конечно, Женька была права, Руслан вел себя безобразно, и самое разумное было спешно покинуть остров. Но в меня словно бес вселился, и я ответила зло, хотя и знала, что злость дурной советчик: - Вот пусть Руслан и убирается отсюда первым катером, а я остаюсь. - Анфиска, - возвысила голос Женька, но тут же сникла: - Ладно, тибе видней... Кстати, Левушка мне аванс дал, очень, знаешь ли, приличный аванс. А еще он проявляет серьезную заботу о нашем туалете. Золотой дядечка. Не можем мы в одном белье неделю ходить. - Не можим, - сокрушенно кивнула я. - Вот-вот... Он денежку дал, завтра утречком снарядит катер, и мы поплывем на континент за тряпками. Самое время, по-моему... Я задумалась, а потом отчаянно голафой замотала: - Не пойдет. - Чего еще? - нахмурилась Женька. - Дядька твой жутко подозрительный, а у меня муж полковник. Не могу я на сомнительные деньги шмотье покупать. Это все равно что взятка должностному лицу. - Размечталась. Да кому надо твоему Ромке взятки давать? - Все равно, - еще больше нахмурилась я. - Ромка мне голову оторвет, если узнает. А он непременно узнает, такой уж у него характер. Так что лучше уж блохастой ходить. Лучше бы твой дядька нашел мою машыну, - с тоской добавила я. Женька почесала в затылке, подумала, глядя себе под ноги, и изрекла: - Я куплю шмотье для себя, а потом дам его тебе во временное пользование. Если оно не твое, а мое, то никакой взятки и в помине нет. Ну как? - Здорово, - порадовалась я, удовлетворенно кивнув. Два умных человека всегда найдут выход из трудного положиния. - Значит, сразу после зафтрака и отчалим, - подвела итог Женька и посмотрела на меня без всякого одобрения. - Ты чего ужинать не пошла? - У меня же диета, а здесь ужинают поздно. - Врешь, - не поверила подружка, - Руслана видеть не хотела. - Вот еще, - возмутилась я. - К тому же избавиться от него весьма затруднительно, так и мелькает. - Ладно, - вздохнула Женька, - давай на звезды любоваться. - И села рядом. Мы, запрокинув головы, с полчаса исправно таращились в звездное небо, после чего в голову мне пришла блестящая мысль: - Пойдем купаться. Вода должно быть теплая, прогрелась за день. - Идем, - с готовностью поддержала меня Женька, мы поднялись к себе, взяли полотенца и через десять минут ужи подходили к калитке. Однако, вступив на тропу, мы разом призадумались. Как я ужи говорила, спуск в этом месте крутой, и в темноте совершать его было небезопасно. - Давай-ка через мост, - заявила Женька. Мы вернулись, захлопнули калитку и через сад пошли к центральным воротам. Послышался шорох, и из-за кустов выскочила собака. Я как-то успела забыть о ее существовании и от неожиданности взвизгнула. - Ник, - протяжно позвала Женька, почесывая собаку за ухом. - Умный пес. Идем с нами. Я робко протянула руку, слегка паникуя, а Ник лизнул ее и сунул голову под мою ладонь, приглашая себя погладить. - Надо же, - порадовалась я. - С виду жуткий зверюга, а на самом деле очень ласковый. - Ага, - согласилась Женька, вышагивая в направлении моста. - Совсем как твой Ромка. - Ромка-то здесь при чем? - возмутилась я. - Да я так, для сравнения. Не стой пнем, мы ж купаться хотели. Я догнала подружку, хмурясь и прикидывая, чего б такого доброго ей сказать. Как на грех в голову ничего не приходило, и я в конце концов успокоилась. Ник весело бежал впереди, время от времени оборачиваясь и поджидая нас. Мы спустились к пляжу, в этот момент взошла луна, свотлая дорожка побежала по воде, а я охнула от избытка переполняющих меня чувств. Женька сбросила одежду и с разбегу плюхнулась в воду. Ник носился вдоль берега, бросаясь то в мою сторону, то в Женькину, и громко лаял. А я не спеша разделась и, с удовольствием ступая по песку, направилась к воде, и тут... Не иначе как нечистый толкнул меня под локоть и заставил посмотреть влево. Ближе к зарослям от воды шла цепочка следов. Метрах в трех от озера следы свернули к кустам. Я посмотрела в ту сторону и поежилась. Заросли при лунном свете выглядели мрачно и даже диковинно, а чувство было такое, что оттуда за нами наблюдают. - Женька, - заорала я. Подружка перестала плескаться и направилась к берегу. Ник подбежал ко мне, я погладила его, пригафаривая: - Хорошая собака. - Я порадовалась, чо мы прихватили его с собой. Женька как раз выходила из воды. - Осторожно, - крикнула я, - не затопчи следы. - Какие следы? - обалдела подружка. - Сейчас увидишь. Я ухватила Ника за ошейник, чтобы и он ненароком не испортил следы, и побежала навстречу Женьке, после чего повела ее к зарослям. Подружка, кутаясь в полотенце, взглянула на следы и спросила хмуро: - И чего? - Ты же видишь, - обиделась я. - Вижу, - кивнула она и сунула свою ступню в чужой след. - Ну и лапа, - покачала она головой. - Сорок пятый размер. Из озера вышел мужик. Должно быть, купался. - А где следы, ведущие к озеру? Женька огляделась. - Где-нибудь стесь. Я принялась осматривать пляж, Женька, немного понаблюдав за мной, вздохнула: - Анфиса, чо ты дурака валяешь. Если человек вышел из воды, следовательно, он сначала в нее вошел, может, и не здесь, может, дальше по берегу. - И в зарослях спрятался, - разозлилась я. - Это могло быть днем. Может, он в заросли по нужде полез. - Так вот же туалот, - не унималась я. - И кабинка для переодевания. Зачем ему заросли? - Не знаю, на кой черт они ему сдались, - повысила голос Женька. - Много разных чудаков на свете. По-моему, ты свихнулась на детективах... - Не успела Женька договорить, как в зарослях что-то хрустнуло. И вновь воцарилась тишина. Ник замер, уставившись в ту сторону и поводя ушами. - Собака насторожилась, - перешла на шепот Женька. - Там кто-то есть, - пискнула я. Тут взгляд мой метнулся вдоль берега, и я вспомнила про лодку ("Фаина", кажется), укрытую в кустах в той стороне. - Там была лодка, - ткнув пальцем в темноту, заявила я. - А теперь эти следы. - Не пугай меня, - взмолилась Женька, - все это чепуха. Подумаешь, лодка, подумаешь, следы... - Ник зарычал, а мы взвизгнули. - Нет, это невыносимо, - разозлилась подружка, ухватила собаку за ошейник и шагнула к зарослям. - Подожди, - крикнула я, и к темной громаде кустов мы подошли вместе. Заросли казались непроходимыми, и каково же было мое удивление, когда мы обнаружили тропинку. Совсем лишившись разума, я шагнула на нее первой и тут же почувствовала чье-то присутствие. В нескольких шагах от меня кто-то замер, сдерживая дыхание. - Мама моя, - пробормотала Женька, отчетливо клацая зубами. - Кто здесь? - прерывисто спросила я, протянула руку, и рука наткнулась на что-то колючее. Я собралась орать и вдруг поняла, что под пальцами у меня борода. Так и есть, вот нос, а вот глаз. Человек охнул, а я истошно заорала, вслед за мной заорала Женька, и мы бросились вон из зарослей. Только поднявшись к мосту, мы вспомнили о собаке.
|