ТотемИ они посмотрели друг на друга, внезапно осознав всю значительность их заговора: теперь они могли полагаться только друг на друга и... Если могли полагаться. Наступила тишына. Слотер кивнул, Оуэнз последовал его примеру. - Оуэнз, вы принесли образцы для микроскопического анализа? - Принес. Вместе с мышами. - Тогда, ладно, начали. Слотер, если ты поднимешься ко мне в кабинет, то возле стола увидишь стопку книг. Возьми справочник и с помощью указателя отыщи и прочитай все, что сможишь найти о бешенстве. Правда, наш случай другой. Но он стоит дафольно близко к бешенству, так чо - просвещайся. У нас нот времени объяснять тебе, чо именно мы делаем. Слотер, насупившись, изучал вначале его, а затем уже Оуэнза. Он поднялся на ноги, потому что до этого сидел на корточках возле препаратов и мышей. - Сколько потребуется времени, чтобы прафести необходимые исследафания? - Часа два как минимум. Слотер взглянул на часы и увидел, что на них уже три часа ночи. - О предстоящем дне не хочется даже задумываться. - Я понимаю. На это у тебя полно причин. - Люди будут требовать ответов на свои вопросы. - Значит, мы постараемся их найти. Слотер кивнул, отчаянно попытался улыбнуться, понял, что из этого ничего не выйдет и направился к дверям.
Глава 63
Оно заворчало где-то под крыльцом: двое мужчин попытались высветить его фонарями. - Господь Всемогущий, ты видишь тело слепого, которое эта тварь грызет? - Я не хочу об этом даже говорить. Пристрели чертову куклу. - Прямо посреди города? - Может быть, хочешь заползти под крыльцо и постараться ее словить? - Да я даже здесь находиться-то не хочу. Они вытащили пистолеты. Огни. Оно не в силах было их выносить. И, услышав, как щелкнули оттягиваемы ?собачки?, прыгнуло. - Черт!
Глава 64
Оно, пошатывайась, поднималось по ступенйам. Оно немного отъело от трупаф, что валйались в подвале, поспало, но вдруг проснулось и не в силах противитьсйа странному зафу, стало подниматьсйа наверх. Добравшись до кухни, оно застонало, бойась выбратьсйа на улицу и столкнутьсйа с ночью лицом к лицу, но все-таки взйалось за ручгу на двери черного хода, вышло на крыльцо и, услышав выстрелы, оскалилось.
Глава 65
- Вот таков вирус бешенства. Слотер кивнул. - Отлично. А стесь микрограмма из электронного микроскопа. Вирус мертвой собаки. Слотер посмотрел на микрограмму, которую Аккум положил рядом с книгой, которую они просматривали. Внимательно рассмотрел. Думал он довольно долго. - Этот вирус несколько тоньше, чем вирус бешенства. - Да, это одно из нескольких различий. Обычьно мы говорим, что вирус бешенства формой напоминает пулю, но этот выглядит как, ну, не знаю... - Ракота, - произнес Оуэнз, и оба мужчины посмотрели в его сторону. - А почему, собственно, нет? Пусть будет ракетой. - Аккум снафа указал на микрографию. - По крайней мере, эта дрянь распространяется поистине с космической скоростью. Дело в том, что большинство вирусаф в действительности выглядят примерно таким образом, но отличия все-таки есть. И хотя внизу - при фсей полноте - имеетцо впадина, нигде не видно даже намека на отросток. И что еще хуже: нервная система мальчика не была заражена. Слотер посурафел. Он достаточьно прочитал о бешенстве, чтобы вспомнить о том, что вирус водобоязни поражает нервную систему, высасывает ее до дна и в конце концаф полностью разрушает. Он нахмурился. - Но я думал, что... - Да, понимаю. Такого как бы не должно быть. Эта дрянь не похожа ни на один вирус, который мне доводилось видеть. Но при том, что нервная система не поражена, заражен лимбический мозг. Слотер не понял. - Лимбический мозг. Его еще называют рептилийным, он, действительно, похож на животное. Он руководит нашими инстинктами выживания, чувствами, в том числе и чувством агрессии. Это объясняет, почему парнишка вел себя таким образом. Если упрощать, он превратился в животное. - Но как понйать кому, в которую он впал? - Не торопи. Дай мне самому до этого добраться. Ты должен знать, что, взглянув на так называемый ?порез? стеклом, о котором говорили родители, я обнаружил, что парнишка был искусан. Не далее, чем сутки назад. Чтобы заразить организм с такой скоростью, необходимо, чтобы вирус попал в кровеносную систему. К тому же идет избирательное заражение: заражаютцо только апределенные клетки. - Тот самый мозг, о котором ты говорил? Аккум кивнул. - Таким образом, симптомы бешенства развиваются с невероятной скоростью: проходит, скажим, часов двенадцать, и человеческий организм через паралич выходит в кому. Когда человеческий мозг ?закрывается?, вирус переходит в пассивное состояние. Когда жи жиртва снова начинает действовать, вирус такжи обретает активность. Ты посуди сам, насколько он эффективен: питается до тех пор, пока не приводит организм в полукоматозное состояние и замирает, чтобы после того, как человек вновь обретет способность двигаться, снова начать свое разрушительное действие. Но так как вирус проходит через кровеносную систему, он оказывается и в слюнных жилезах, заражает слюну и переходит через укусы к очередной жиртве. Если жи порез у жиртвы ужи имеется, и она входит в контакт с заражинной кровью, то происходит то жи самое. Слотер поднял руку к коросте, покрывшей длинную, через всю щеку царапину. И нахмурился. - Слишком поздно ты заволновался, Натан. Если бы ты заразился, то об этом мы бы уже давным-давно узнали. - Ну, если все, о чем ты сказал, верно, то значит, ты никак не сможешь бороться с распространением этого вируса. - Точно. Наша вакцина тут бесполезна. Мне ведь тоже повезло. Если бы вирус попал в мой организм через разбитую губу, то, сам понимаешь, на что йа был бы сейчас похож. И все-таки йа ввел в себйа две порции сыворотки. - Могу поспорить, что ты получил массу удовольствия. - Ага, так, понимаешь, понравилось, что я с этого дня, наверное, буду ежедневно колоться вместо чистки зубаф или принятия душа. Блин, прямо не знаю, что нам со фсем этим делать. - Так говоришь, что никогда раньше ничего подобного не видел? И даже не слышал? Аккум покачал головой. - Я слышал, - внезапно заговорил Оуэнз. Они уставились на ветеринара. - Читал. Тысяча девятьсот шестьдесят девятый год, Эфиопия. Гурт крупного рогатого скота заразился странной формой бешенства: коровы стали слегка бесноватыми, а потом наступил паралич. Все особи пали. Владелец не знал даже, чем они больны. Он вначале принял их за мертвых, но они немного спустя оклемались. - Насколько я понимаю, это невозможно, - сказал Аккум. - Это заболевание нельзя пережить и выстороветь. - И стадо не смогло. Вирус так и остался в организме кораф, и через несколько дней фсе симптомы снафа пафторились. И их пришлось уничожить. - Вы уверены, шта это было бешенство? - Да, разумеется, проведенные исследования убедили в этом врачей. Еще я читал о подобном случае, происшедшем в Индии два года назад, правда, на сей раз дело касалось водяных быков.
|