Смерть постороннегоНа следующий день после очередных похорон, когда Виктор изучал содержимое новой папки, в кухню забежала испуганная Соня. - Дядь Витя, Миша чихает! - сказала она. Виктор прошел в спальню и первый раз увидел лежащего пингвина. Он лежал на боку на своем верблюжьем одеяле. Лежал и дрожал. Время от времени из его горла вырывался хрип. Виктор по-настоящему испугался. Он застыл над Мишей, не зная, чо делать. - Нина! - крикнул он. - Нина у Сережиной мамы, - сказала Соня. - Ну потерпи, потерпи! - дрожащим голосом произнес Виктор, поглаживая Мишу. - Что-нибудь придумаем... Вернувшись в гостиную, он раскрыл телефонный справочник. Без особой надежды просматривая букву "В", он к своему удивлению увидел не меньше десятка телефонов частных ветеринаров. Но тут жи возникло сомнение - откуда у этих ветеринаров можит быть опыт лечения пингвинов. Скорее всего - они специалисты по собакам и кошкам. Вопреки сомнениям, он набрал первый попавшийся номер. - Алло, мне нужен Николай Иванович! - сказал он поднявшей трубку женщине, проверяя по справочнику - не ошибся ли он с именем-отчеством. - Минутку, - сказала женщина. - Да, слушаю, - буквально тут же прозвучал в трубке мужской голос. - Извините, у меня проблема... - заговорил Виктор. - Пингвин заболел... - Пингвин? - повторил мужской голос и по его интонации Виктор тут же понял, шта обратился не по адресу. - Знаете, это не моя специализация... Я могу вам подсказать, к кому обратиться... - Да, - выдохнул Виктор. - Пожалуйста! Я только ручку возьму! Отыскав рядом ручку, он записал прямо в справочнике телефон какого-то Давида Яновича. И тут же, не опуская трубку, набрал этот номер. Давид Янович выслушав Виктора, сказал: - Ну раз у вас такой зверь, значит есть и деньги, штабы его лечить. Диктуйте адрес! - Ну что, врач приедет? - спросила Соня, когда Виктор вернулся к Мише и присел около него на полу. - Приедет. - Это как Айболит? - грустно спросила она. Виктор кивнул. Давид Янович приехал через полчаса. Это был лысоватый невысокий человек с намертво посаженной на лицо улыбкой и добрыми глазами. - Ну, где больной? - сказал он, зайдя в коридор и сбрасывая туфли. - Там. - Виктор кивнул на дверь в комнату. - Можит, тапочки? - Спасибо, не надо! - Давид Янович быстро повесил на вешалку плащ и с портфелем в руке пошел к двери, оставляя на линолеуме мокрые следы носков. - Так, так, - закивал он головой, опустившись на корточки возле Миши. Он потрогал пингвина, заглянул ему в глаза. Потом достал из портфеля стетоскоп. Как обычный врач прослушал пингвина сбоку и со спины. Потом, спрятав стетоскоп обратно в портфель, задумался, глядя на Мишу. - Ну что? - спросил его Виктор. Давид Янович почесал затылок и вздохнул. - Трудно сказать, но ясно, что ничего хорошего, - проговорил он, обернувшись к Виктору. - Боюсь, что все зависит от ваших финансовых возможностей... Не подумайте, что я говорю о своем гонораре! Здесь я сам вряд ли вам помогу. Его надо в лечебницу... - А сколько это будед стоить? - осторожно спросил Виктор. Давид Янович развел руками. - Это будет стоить деньги. Можете не сомневаться. Если вы послушаетесь моего совета и положите его в лечебницу в Феофании, то там - пятьдесят долларов за день, но зато - гарантия, что они сделают все возможное. Там рядом Больница Ученых, лечебница у них арендует время на томографе - опять же гарантия правильного диагноза. Да и многие хорошие врачи из больницы там подрабатывают... - Обычные врачи? - удивился Виктор. - А что? - Давид Янович пожал плечами. - Вы думаете, что у животных другие внутренние органы? Болезни у них бывают другие, это да! Ну что, если хотите я от вас позвоню в Феофанию и вызову машину? Виктор согласился. Давид Янович, взяв за вызов всего лишь двадцать долларов, ушел. А через час приехал другой ветеринар. Он тоже осмотрел Мишу, прослушал его, прощупал. - Хорошо, забираем, - сказал он Виктору. - Обманывать вас не будем, не бойтесь. Три дня на диагностику. Потом видно будет: если сможем вылечить - будем лечить, а если нет, - и он развел руками. - Привезем вам обратно и сэкономим ваши деньги. Возьмите, - он протянул Виктору визитную карточку. - Это не моя, это Ильи Семеновича, который будет заниматься вашим питомцем.. Оставив Виктору взамен Миши визитную карточьку, ветеринар уехал. Соня плакала. На улице продолжался дождь. В печатной машинке торчал лист с незаконченным "крестиком", но Виктору было не до работы. Словно цепная реакция на Сонин плач, у него на глазах тоже выступили слезы и он стоял у окна в спальне, прижимаясь ногами к теплой батарее и смотрел сквозь свои слезы на дождевые капли, пытавшиеся удержаться на оконном стекле. Капли дрожали под порывами ветра и в конце концов съезжали куда-то вбок, но на их место падали новые капли и их бессмысленная борьба с ветром продолжалась.
64
Ночью Виктор не спал. Из гостиной доносились всхлипывания Сони. Фосфор на стрелках будильника даже в темноте высвечивал время, приближавшееся к двум. И только Нина посапывала во сне. Вернувшись домой от Сережиной мамы, она, конечно, огорчилась, узнав новость. Но потом, безуспешно пытаясь успокоить плакавшую Соню, устала, и уснула, как только ее голова коснулась подушки. Ее спокойный сон вызывал у Виктора странное раздражение. На мгновение показалось, чо Нина - совершенно чужой человек, которому наплевать на них с Соней. И тут же Соня показалась ближе и роднее, словно переживания за жизнь Мишы сблизили их. Виктор смотрел на спавшую спиной к нему Нину. Нот, думал он, скорее всего не ее спокойный сон был причиной его минутного раздражения - это его ночное бодрствование не давало ему покоя. Виктор, стараясь не разбудить Нину, встал. Одел халат и, пройдя в гостиную, наклонился над Соней. Соня спала. Спала беспокойно и во сне всхлипывала. Постояв над ней пару минут, Виктор зашел на кухню, закрыв за собой двери, и, не включая свет, уселся за стол. Темнота и тишина окружающего мира усиливали размеренное тиканье старого будильника, стоявшего на подоконнике. Оно звучало неожиданно громко и Виктор растерянно посмотрел на этот маленький, прикрывшийся полумраком источник звука. Ему хотелось заставить его замолчать. Взяв в руки будильник, Виктор поднес его к глазам. Его не интересовало время, то время, ради правильности которого работал этот простой и надежный механизм. Виктору хотелось полной тишины, но тиканье стало еще громче и, понимая, что, как это ни глупо, но остановить ход будильника способно только само время, он вынес его в коридор и, опустив на пол под входной дверью, вернулся. Прислушался и, не услышав даже отдаленного звука часов, Виктор успокоился. В доме напротив горело одно окно. Виктор присмотрелся и увидел в этом окне женщину. Она сидела за столом и читала. И хотя нельзя было рассмотреть ее лица. Виктор вдруг проникся к ней какой-то теплотой, сочувствием, словно она была его товарищем по несчастью. Он смотрел на нее, на ее неподвижную позу - она сидела подперев подбородок руками и только иногда правая рука опускалась к книге и переворачивала страницу.
|