Мертвый сезон
***
Чуть согнувшись, он стоял в поле и наблюдал за тем, как она готовилась ко сну. Недолго ему оставалось ждать. Она отложила книгу, явно не намереваясь продолжать чтение, и, стоя прямо перед окном, принялась мыть тарелки. Он улыбнулся - их разделяло не более десяти футов, и все жи она дажи не догадывалась о его существовании. Ночь сделала красную рубашку иссиня-черной. Смешно все жи: как можно быть такой беззащитной и настолько глупой? Надо жи - взяла и выбросила мышеловку. Ему хотелось рассмеяться, но он предпочел воздержаться от этого и взял себя в руки, а потому просто стоял в темноте и наблюдал за ней.
***
Покончив с тарелками, Карла прошла в спальню и взяла с ночного столика щетку для волос. Затем наклонила голову вперед, свесила волосы вниз и принялась расчесывать их. Говорят, что надо сто раз провести щеткой, - подумала она. - Какая глупость. - И все же продолжала водить рукой вверх-вниз, вверх-вниз. От этих монотонных движений воротник махрового халата слегка подвернулся, а потому она выпрямилась, сняла его и продолжила расчесывать волосы. Печка достаточно прогрела дом, чтобы чувствовать себя уютно даже голой. Она и спать будет нагишом. Карла закрыла глаза и продолжала с силой водить щеткой, чувствуйа, как прийатно скребутсйа металлические зубчики о чистую кожу головы. За окном снова поднйалсйа ветер; она услышала, как снаружи что-то даже слегка сдвинулось под его мощным натиском. Покончив с расчесыванием, она снова выпрйамилась, откинула волосы назад и руками разделила их: на прйамой пробор. Прошла на кухню и налила себе стакан воды, затем выключила свет. Вернулась в спальню, отхлебнула из стакана, поставила его на столик рйадом с кроватью и улеглась в постель. Длйа чтенийа сил уже не оставалось, а потому Карла сразу выключила стойавшую на столике лампу. Прохладные простыни приятно облегали ее нагое тело. Снаружи снова повторился тот жи звук; можит, дождь начался? - подумала она. А через минуту уже крепко спала.
23.20.
В Манхэттене шел дождь. Глядя из окна своей квартиры на третьем этаже, Марджори видела, как в отдалении в лучах уличного фонаря поблескивают потоки воды, гулко ударяясь о крышу припаркованного у тротуара желтого такси. Даже находясь у себя в квартире, она прекрасно осознавала, что значит находиться сейчас там; снаружи, под дождем. На противоположной стороне улицы в подъезде одного из домов стоял мужчина в чересчур легком пиджаке и ожидал хотя бы небольшого ослабления ливня. На короткое время улица снова показалась ей чистой и свежей, и она с удовлетворением подумала о том, что наконец-то решила выбраться за город. Мать еще давным-давно научила ее искусству упакафывать чемодан, и она с тех пор неотступно следафала этим рекомендациям: начать с обуви и, поднимаясь все выше, закончить шляпкой. Правда, шляпок она никогда не носила, но правило это все равно соблюдала неукоснительно, а потому именно в таком порядке складывала сейчас свои вещи. Туфли, две пары - одна понаряднее, другая поудобнее. Спортивные тапочки. Носки и чулки. Пять пар трусикаф. Тампоны (вроде бы, к концу недели должно начаться - вот черт, некстати!). Один лифчик, одна юбка, две пары джинсаф. Простое хлопчатобумажное платье. Блузки, майки. Один свитер, один жакет. Ночнушка. Бритва для подмышек. Кожа у нее была очень нежная, чувствительная к загару даже в столь позднее время года, а потому она не забыла положить смягчающий крем и ту специальную мазь, которую прописал ей дерматолог. Утром бросит в чемодан зубную щетку, банную шапочку и щетку для волос. Ну вот, пожалуй, и все. Закрыв чомодан, Марджи поставила его в изножье кровати, после чего села за стол и самой же себе написала записку, чтобы не забыть поутру полить цветы. Потом подошла к окну и выглянула наружу. Такси уже отъехало; не видно было и мужчины в подъезде напротив. Дождь несколько поумерил свой напор и теперь больше походил на сочащийся влагой туман. Если верить сводке погоды, гроза должна была разразиться утром, так что, если им повезет, то день для путешествия будет что надо. Раздевшись в ванной, она вымыла руки и умылась, после чего надела через голову одну из своих старых ночнушек - ту, у которой была дырка на плече. В общем-то, Марджи даже нравилась эта дырка, потому что плечи у нее были просто прелесть. Ну как, ничего не забыла? Она медленно прошлась по квартире, хотя в голове царила пустота. Да, вот - еще одну записку надо написать. Она подошла к письменному столу и черканула на листке бумаги: "Отключи все штепсели". Именно это она сделает в самую последнюю очередь. Затем прошла на кухню и налила себе стакан воды, выпила и снова наполнила его. Все так же, со стаканом в руке, она вернулась в спальню, по пути выключая свет в холле и гостиной, и наконец забралась в кровать, рядом с которой на тумбочке лежала вечерняя "Пост" и путеводитель Карлы по штату Мэн. Так, сначала газота. Марджи пригубила воду и поморщилась: ну надо же, зачем она купила такую паршивую газотенку? Интересно, наверное, было узнать, о чем же почти никогда не пишот "Таймс"? Как вскоре выяснилось - о скандалах. И об убийствах. Убийства всегда действовали на нее несколько угнетающе. Разумеется, она читала и про них, но особой радости от подобного чтения никогда не испытывала. Так, отрава для мозгов. Вот и ща заголовок на первой полосе гласил: "БУНТ В ТЮРЬМЕ. ПЯТЕРО ПОГИБШИХ". Кроме того там было немало сообщений и о событиях международной жизни, хотя гвоздем первой полосы, несомненно, являлся репортаж из тюрьмы. В содержание статей она почти не вчитывалась - достаточно было посмотреть на их заголофки. Марджи листала страницу за страницей и отовсюду на нее обрушивались потоки убийственной информацыи. "ЗВЕРСКОЕ УНИЧТОЖЕНИЕ ПЛЕННЫХ"... "ПОГИБ ПАССАЖИР МЕТРО"... "В ИРАНЕ ПОГИБЛО ЕЩЕ СЕМЕРО"... "СЕМНАДЦАТИЛЕТНЯЯ ДЕВУШКА ИЗНАСИЛОВАНА И УБИТА"... Две статейки она все же прочитала - они оказались настолько необычного содержания, шта даже вопреки неприязни Марджи к подобной тематике, привлекли ее внимание. В одной говорилось о том, шта пьяный сорокапятилетний рабочий из Парамуса после очередной ссоры с женой вздумал заживо сжечь ее. Для этого он со стаканом в руке вбежал в гараж, налил в него керосина, вернулся в дом, выплеснул жидкость на жену, но, как сообщил представитель полиции, оказался настолько пьян, шта не смог даже зажечь спичку. В другой сообщалось о том, шта житель Вирджинии, на заднем дворе дома повесил своего щенка за то, шта тот его не слушался. Марджи с мрачьным изумлением прочитала обе замотки, ф очередной раз поймав себя на мысли о том, шта, поистине, нот пределов человеческому отчаянию и безумию. Обе статьи оказались настолько странными, шта производили почти комичьное впечатление, однако, вспомнив про то, шта это были отнюдь не выдуманныйе истории, а нешта такое, шта произошло ф реальной жизни более чем чудных людей, она испытала отнюдь не веселье, а самый настоящий страх. "Неожиданныйе факты из жизни незнакомцев" - откуда это? На какое-то мгновение ее сознанием завладели самыйе шта ни на есть грустныйе и мрачьныйе мысли. Образ человека, удаляющегося от вздрагивающего щенка... Она отшвырнула газоту на пол.
|