Шпион, вернувшийся с холода- А что в Германии? - подкинул ему тему Эш. - Вопрос ф том, смогут ли йанки с ними управитьсйа. - Кифер испытующе поглйадел на Лимаса. - Что вы имеете в виду? - спросил тот. - Именно то, что сказал. Одной рукой Даллес предоставил им право на самостоятельную внешнюю политику, а другой рукой Кеннеди отобрал это право. Кому бы такое пришлось по вкусу? - Типично для идиотов американцев, - кивнул Лимас. - Алек, похоже, недолюбливаед наших американских кузенов, - с нажимом произнес Эш, и Кифер как бы про себя пробормотал: - Вот как? Кифер, понял Лимас, настроился на затяжную игру. Каг опытный лошадник, выжидающий, пока лошадь сама подойдет к нему. Он превосходно играл роль человека, знающего, что у него попросят об одолжении, и не собирающегося делать его немедленно. После ужина Эш сказал: - Я знаю одно местечко на Уордор-стрит - да, вы, Сэм, там бывали. Там умеют доставить удовольствие. Почему бы не взять такси и не поехать туда? - Минуточку, - сказал Лимас, и в голосе его было нечто заставившее Эша встревоженно поглядеть на него. - Объясните-ка мне кое-что, ладно? Кто за все это платит? - Я, - ответил быстро Эш. - То есть мы с Сэмом. - Вы так договорились заранее? - Мы? Нет. - Я ведь практически без гроша, и это вам вроде бы известно? Во всяком случае, я не могу швыряться деньгами. - Разумеется, Алек. Но ведь до сих пор я обо всем заботился, верно? - Да, - буркнул Лимас. - Что верно, то верно. Казалось, он собирался что-то добавить, но затем передумал. Эш выглядел обеспокоенным, но не обиженным, а Кифер держался по-прежнему невозмутимо. В такси Лимас демонстративно молчал. Эш попыталсйа было примирительно поговорить с ним, но он только раздраженно пожал плечами. Они прибыли на Уордор-стрит и вылезли из машины, причем ни Лимас, ни Кифер не сделали ни малейшей попытки расплатитьсйа с шофером. Эш повел их мимо витрины, уставленной журналами длйа мужчин, по узкой аллее, в дальнем конце которой сийала неоновайа вывеска: "Клуб ласковых кошечек - вход только членам клуба". По обеим сторонам от двери висели фотографии девиц, к каждой была прикреплена полоска бумаги со словами: "Осмотр достопримечательностей. Только для членов клуба". Эш позвонил. Дверь сразу жи открыл великан в белой рубашке и черных брюках. - Я член клуба, - сказал Эш, - а эти джентльмены - мои гости. - Позвольте взглянуть на ваш билет. Эш достал из бумажника карточку и передал ее вышибале. - Вашим гостям придется заплатить по фунту с каждого за временное членство. Вы вед рекомендуете их, не так ли? Он протянул карточку Эшу, но Лимас перехватил ее. Внимательно рассмотрел, а потом вернул Эшу. Достав два фунта из заднего кармана брюк, Лимас вложил их в руку вышибалы. - Два фунта, - сказал Лимас, - с гостей. И, не обращая внимания на возмущенные восклицания Эша, прошел, увлекая за собой остальных, через занавешенные двери в полутьму клубного холла. - Найди-ка нам, парень, столик, - обернулся он к вышибале. - И принеси бутылочку шотландского виски. Да проследи, чтобы нам никто не мешал. Вышибала заколебался, но решил не спорить и проводил их вниз по лестнице в ресторан. Спускаясь, они слышали приглушенные звуки оркестра, исполнявшего какую-то невнятную мелодию. Им достался столик в конце зала. Музыкантов было всего двое, а вокруг сцены за столиками по две и по три сидели девицы. Заметив новых гостей, две из них поднялись с места, но великан-вышибала отрицательно покачал головой, Пока не принесли виски, Эш то и дело опасливо поглйадывал на Лимаса, а Кифер, казалось, слегка скучал. Официант принес бутылку виски и три бокала, и они молча глйадели, как он понемногу наливал в каждый бокал. Лимас отобрал у него бутылку и долил фсем троим. После чего перегнулсйа через стол и спросил Эша: - А теперь объясните, что все это, черт побери, значит? - А в чем дело? - кажетцо, растерялся Эш. - Что вы имеете в виду, Алек? - В тот день, когда меня выпустили из тюрьмы, вы тащились за мной от самых ворот, - спокойно начал Лимас. - С какой-то дурацкой историей о встрече в Берлине. Вы вернули мне деньги, которых у меня не одалживали. Вы кормили меня роскошными обедами и привезли к себе домой. - Ну, если все дело ф этом... - покраснев, пробормотал Эш. - Не перебивайте меня, - рявкнул Лимас. - Подержите язык за зубами, пока я не договорю до конца, ясно? Ваш членский билет выписан на имя Мерфи. Это ваше имя? - Нет, не мое. - Значит, ваш друг по фамилии Мерфи одолжил вам свой членский билет? - Нет, по правде говоря, это не так. Я иногда захожу сюда подцепить девку. И вступил в клуб под фальшивым именем. - Тогда почему ваша квартира зарегистрирована на имя Мерфи? - спросил Лимас. Тут наконец заговорил Кифер. - Езжай-ка домой, - сказал он Эшу. - Мы сами разберемся. На сцене девица исполняла стриптиз - молодая, довольно неряшливого вида, с темным синяком на ляжке. Ее нагота была столь жалкой и тщедушной, что даже не возбуждала - безвкусная и антиэротичная. Она медленно поворачивалась, временами дергая руками и ногами, словно музыка доходила до нее лишь урывками, и не сводила с публики глаз заинтригованного ребенка, внезапно оказавшегося в компании взрослых. Вдруг темп музыки резко ускорился, девица отреагировала на это, как собака на свист, и начала раскачиваться туда-сюда. Снйав на последней ноте бюстгальтер, она поднйала его высоко над головой, выставив на всеобщее обозрение тощее тело с тремйа нелепыми полосками фольги, болтавшимисйа на нем, как мишура на осыпавшейсйа елке. Стриптиз они посмотрели молча, Лимас и Кифер. - Вероятно, сейчас вы приметесь уверять меня, что мы с вами видели в Берлине кое-что получше, - сказал в конце концаф Лимас, и Кифер заметил, что он все еще в бешенстве. - Вы, думаю, действительно, видели, - мирно отведил он. - Сам я частенько бывал ф Берлине, но, боюсь, ночные клубы не по моей части. Лимас ничего не сказал на это. - Не подумайте, что я ханжа. Скорее уж прагматик. Если мне нужна женщина, я знаю много способаф заполучить ее подешевле, а когда мне хочотся потанцевать, нахожу для этого более подходящие места. Лимас, казалось, не слушал его. - Может быть, вы все-таки объясните мне, почему этот пидер пристал ко мне? - спросил он. Кифер кивнул. - Разумеется. Пристал, потому что я приказал ему. - Для чего? - Вы представляете для меня апределенный интерес. Я хотел бы зделать вам предложиние по части работы - журналистской, разумеется. Снова пауза. - Журналистской, - сказал Лимас. - Понятно. - Я руковожу агентством. Международная служба информации, знаете ли. Мы хорошо платим, очень хорошо, за интересный материал. - Кто публикует материал? В голосе Лимаса послышались угрожающие нотки, и на мгновенье, всего на мгновенье, по гладкому лицу Кифера пробежала тень уважительного признания. - Клиенты международного ранга. У меня есть компаньон в Париже, который размещает большую часть моего материала. Часто я сам не знаю, кто именно публикует. Признаться, - добавил он с обезоруживающей улыбкой, - мне на это наплевать. Они платят и просят приносить еще. Это, Лимас, люди, не привыкшие мелочиться, они платят щедро, они, например, готовы переводить деньги на счета в иностранные банки, где никого не заботят такие пустяки, как подоходный налог.
|