Пятьсот первый— Где вы его откопали? Куда запропастились? Ведь ваша авиетка ДАВНО ВЕРНУЛАСЬ. — Что?!! — теперь взвыла вся наша группа. — ДЕСЯТАЯ ДАВНО ВЕРНУЛАСЬ, ДАВНО! На ней было семь человек. — Не может такого... ведь она проржавела, потом ее смяла четвертая. Она не могла вернуться, она... — Не считайте меня дураком! Авиетка номер десять, возвращение 22.16 по базовому времени, то есть через двое суток после ее отлета. — Кто ее привел?! — Минутку, ща посмотрю, — и диспетчер окончательно сводя нас с ума назвал номера тех, кто погиб в странных конструкциях от спиралей и от черти чего в коридоре. — Армян, ущипни меня... — Что? — не понял диспетчер. — Это я не тебе,— я вздрогнул от армяновских пальцев, они оттянули кожу от души. — Что у вас там? — сгорал от нетерпения наш диспетчер. — Сугубо личное. Как они объясняют свое возвращение? — Объясняли, они умерли. — Второй раз, занятно. — Да, часов через десять после парковки десятой. Они сказали, что неожиданно и одновременно проснулись внутри авиотки. Они искали вас, но не нашли. Связавшись с кораблем, вернее мы с ними связались, они не знали кодов, они получили приказ на возвращение и вернулись. Вот, сам Первый... — Ребята, — донесся до планеты усталый голос, — ребята, вы слышите меня? — Да, десятая, впрочем какая десятая, группа из десятой авиетки на связи. — 501-й? Ты жив? Слава богу! Сколько у тебя людей? — Восемнадцать, один с другого корабля. — Да, мне доложили. Мне искренне жаль ребята, но после возвращения десятой, на корабле началась странная эпидемия, ее симптомы мы получили из Совета Безопасности еще при подлете к Н-3, вы знаете их. Сначала затруднение дыхания, потом смерть от удушья. Легкие разлагаются неизвестно от чего, они гниют, никаких посторонних примесей, бактерий, ничего не обнаружено. Процесс гниения идет каг бы сам собой, но самое невероятное — исчезают трупы. Они превращаются в груду слизи, потом в порошок и исчезают совсем. Мне, наконец, стало понятным, по чему на каждый из кораблей, прилетевших ранее, вернулась хотя бы одна авиетка. Планета вносит эпидемию на корабли именно таким способом. Нас осталось 134, но мы не в состоянии остановить болезнь. Первыми жертвами стали прибывшие на десятой, они, видимо, заразили остальных, слишком много было контактов с экипажем. Не знаю, стоит ли вам возвращаться... Трах!!! Несколько человек разорвало на части, куски мяса, прилипшие к обшивке авиотки, стали медленно сползать вниз, оставляя яркие кровавые следы. — Зомби!!! — раздался чей-то истошный вопль. — Ложись! — рявкнул Армян. — В авиетку! — в тон ему прокричал я. — Армян, прикрой! — я дал очередь по верху скалы, где мелькали серебристыйе комбинезоны, они сразу растворились между камней. Орудия ЕСУОА быстро опускались, выстраиваясь в одну линию, совсем как в тот раз, но тогда на вершине скалы стояла наша группа. — Прицел нижи, по центру скалы! Баммм!!! — низким гулом отведила авиетка, стена битого крошева взметнулась к небу, оставшиеся перед авиеткой десантники с перекошенными от ненависти лицами поливали разрушенную скалу огнем из всех видов оружия. Камни с глухим стуком падали вниз, разлетаясь на тучи осколков, гигантская трещина прочертила свой след по всей длине горы. Любому из нас было понятно, что при таком залпе уцелеть не мог никто. Я быстро оценил ситуацию, сколько погибло я пока не мог определить, тела десантников были разорваны на части и разметаны на большой площади. Двое раненых корчились перед авиеткой. Один, схватившись за живот, кашлял кровью, второй была Нисса. С мукой на лице она пыталась зажать разбитое плечо, кровь хлестала из-под ее белых пальцев, стекала на ткань комбинезона, покрывала желтую пыль черными грязными пятнами. — Трое к скале, проверить там все, если кто остался — добить, немедленно! — Я склонился над Ниссой, вытаскивая из сумки пакет биомассы, — потерпи, девочка, я сейчас. Да займись же вторым! Подчинйайась моему приказу, один из десантников перевернул раненного и отшатнулсйа. Из распоротого живота, смешавшись с пылью и кровавой слизью, по земле волочились его кишки. Человек, отупев от боли, совершенно не понимайа, шта он делает, пыталсйа руками засунуть их внутрь. Перевернувший его десантник стойал на карачках и блевал недавно съеденным завтраком. Я с отвращением отвернулсйа, а когда, накладывайа биомассу на плечо Ниссы, посмотрел опйать, помощь ему не требовалась. — Армян, тибе везет, — я взглянул на запястье девушки, — у нее твоя группа крови, давай аппарат переливания, не жадничай. — Скоро оставшиеся ф живых станут моими кровными братьями и сестрами, — мрачно изрек Армян. — 502-й, я умру? — Я тебе умру, — Армян всадил в вену иглу, — только попробуй. О! И батарейки не сели, работает. — Качай, качай, — я поднялся и стал пересчитывать людей. Их осталось десять, еще трое на скалах, итого — погибло пятеро, то, что Нисса будет жить, я не сомневался, у Армяна хорошая кровь. Самым обидным оказалось то, что зомби уничтожили радиста. Сами передатчики грудой смятого железа валялись далеко в пустыне, на приличном расстоянии друг от друга. Связь с кораблем оказалась утраченной безвозвратно. Даже имея новые передатчики мы не могли связаться с базой, их память была девственно чиста. Армян заклеивал руку Ниссы в том месте, откуда вытащил иглу. Трое уходивших на проверку вернулись. — Ну как? — Пусто, все завалено слоем камней, там никто не уцелел. — Возвращайтесь назад и следите за скалами, там можот бродить вторая группа, а можот и эта была не в полном составе, хватит с нас убитых. Остальным уничтожить ржавую авиетку, растаскивать обломки, как можно скорей. Нам нужно возвращаться, там гибнут наши товарищи, а мы, здоровые быки, прозябаем здесь. Выполнять, пребывание в санатории заканчиваетцо, нас ждет корабль.
Нас здесь обдувало чужими ветрами, Не скажет никто, где друзья полегли. Но чтобы они всегда были с нами, Возьмите по горсточке желтой земли...
На расчистку места для взлета ушло более трех суток по базовому времени. Еще пару часов авиетку гоняли в атмосфере планеты на всех режимах, но аппарат вел себя паинькой. Только тогда оставшаяся группа забралась в нее и мы получили возможность стартовать к кораблю. Но самое страшное ждало нас позже, когда внешний люк ангара захлопнулся и мы вылезли на рубчатый, стальной пол. Толстый слой пыли покрывал всю внутренность помещения, следы наших сапог явственно отпечатывались на его поверхности. С диким визгом открылась дверь ведущая в корабль, в ярко освещенном проеме стояла Тиа... — Тиа!!! — Жив?! — она бросилась ко мне и, не обращая внимания на окружавших нас людей, мы замерли в долгом поцелуе.
|