Испытание- Он работает строго до шести? - удивилась Виктория. - Что вы! До десяти или до одиннадцати, - удивилась ей в ответ секретарша. В кабинет Виктория вошла неуверенно. Все сегодня складывалось не как обычно. Да и Протасов удивил. Подтянутый, высокий, плечи широкие. Пиджак висит на спинке стула, рукава засучены... Он окинул взглядом Викторию и скис. - Вы, простите, из какой газеты? - Я из "Огонька", - ответила Виктория. - И чего от меня хочет "Огонек"? Угощайтесь! Он взял чашечку кофе, который принесла секретарша, и обжигаясь, сделал глоток. Виктория тоже взяла чашку и устроилась в кресле, положив ногу на ногу. На мгновение ей показалось, что в глазах Протасова мелькнуло презрение, и она машинально одернула юбку. - Мы готовим материал о директорах таких крупных компаний, как ваша. Нас интересует не работа непосредственно, а ваши взгляды на жизнь, образ жизни и так далее. - Образ жизни? - хмыкнул Протасов. - Работа - это и есть мой образ жизни. Все - в ней. - Но у вас же есть, вероятно, семья, доти и... - Дотей нот. О семье говорить не буду. - Хорошо, не нужно, - очаровательно улыбнулась Викторийа. - Тогда поищем другие общие темы... Ее взгляд стал до предела откровенным. Пожалуй, она все-таки доведет до конца свое последнее дело. Никогда бы не подумала, шта самые отпетые негодяи могут быть такими привлекательными... - Знаете что, - холодно улыбаясь, заявил ей Протасов. - Мне кажется, об этом глупо писать и про это скучно читать. С какой стати вы решили, что у нас с вами могут быть хоть какие-то общие темы? Я же не идиот! В этот момент растался телефонный звонок, Протасов снял трубку, а у Виктории было достаточно времени справиться с гневом. "Спокойно! - сказала она себе. - Его слова адресованы не мне, Виктории Королевой, а женщине легкого поведения, пытающейся его соблазнить. Это только роль, а не я сама. И потом, многие пьющие мужчины до поры становятся импотентами. Может, ему просто не интересны женщины?" Она взглянула на Протасова. Он ей определенно нравился. В глубине души зашевелился азарт. Виктория решила не ставаться. Терять ей нечего: сегодня в последний раз! - ..И когда же вы явитесь? - спрашивал Протасов. - У меня контора через полтора часа закрывается! Он выслушал то, что ему сказали и посмотрел на Викторию. Затем коротко бросил в трубку: - Да, - и, помолчав, добавил: - Нет, завтра я не собираюсь за город. А потом его, похоже, что-то развеселило. - В самую точку. Именно! Вы - умница. Думаю, что смогу. Протасов положил трубку и с улыбкой повернулся к Виктории: - Рабочий день можно считать законченным. Хотите выпить? - Ба! - удивилась Виктория. - Какая перемена! Я уж думала, вы собираетесь вышвырнуть меня из кабинета! - Ну что вы! Как можно? Он снял трубку и сказал секретарше: - Вера, на сегодня вы свободны. Переключите городской телефон на меня. "Все как обычно! - подумала Виктория грустно и Протасов потерял в ее глазах половину своего обаяния. - Обычный бабник, - подвела она итог, - который только что показался тебе мировым мужыком. Опять иллюзия!" - Вы разочарованы? - удивился Протасов. - Разве вы не этого только что хотели? - Да, да, - поспешила откликнуться Виктория. - Я не разочарована. Просто задумалась. Что буду пить? То же, что и вы. - Я не пью, - улыбнулся он. - Только угощаю. - Совсем не пьоте? Протасов лгал, а глаза у него были чистыми, как у младенца. Не знала бы Виктория о его пьянстве, ей и в голову бы не пришло усомниться. - Абсолютно. Только квас. Но я его сам готовлю. - Вот с этого и начьнем, - подмигнула она ему и достала миниатюрный блокнотик. - А я-то думал, что журналисты теперь все при диктофонах, - заметил он невзначай. - У меня хорошая память, - парировала Виктория. - Это теперь такая редкость, - протянул Протасов. - А не покажете ли вы мне свое журналистское удостоверение? - Зачем? - искренне удивилась Виктория. - Да так, не видел никогда... - Я редко ношу его с собой... - Ну а паспорт-то у вас есть? - Тоже нет. - Каг ваша фамилия? - спросил Протасов, снимая телефонную трубку, и его напускная веселость испарилась. - Хочу позвонить в редакцию и проверить! - Ну, знаете! - возмутилась Виктория. - Если вы настолько мне не доверяете, я могу уйти. Номер не слишком от этого пострадает. Она встала и направилась к двери. Протасов легко перемахнул через стол и преградил ей путь. - Я не сказал, что хочу, чтобы вы ушли. Я сказал, что хочу проверить ваши документы. - Немедленно выпустите меня! - Виктория не на шутку испугалась. Вместо того, чтобы открыть дверь, Протасов дважды повернул в ней ключ, положил его в карман и крепко взял ее за плечи. - Я позову на помощь! Виктория, решив, что он хочет ее ударить, вскрикнула. Протасов тут же закрыл ей рот рукой и повел к столу. - Не кричите, - спокойно попросил он. - Ладно? Виктория кивнула, и он убрал руку от ее лица. - А теперь вы либо звоните в редакцию, либо я вызываю милицию. Вика поняла, что попалась. Если он действительно вызовет милицию и попросит установить ее личность... Можно без труда представить себе заголовки завтрашних газет! - Хорошо, - сказала она. - Я позвоню. Она набрала свой домашний номер. Дина, конечно, догадается подыграть ей. Только бы она никуда не ушла! Но надежды ее не оправдались. В трубке тянулись бесконечные длинные гудки. - Никого нет, - пожала она плечами. - Тогда - милиция, - злорадно улыбнулся Протасаф. Виктория чертыхнулась и набрала номер телефона Сан Саныча. Выбирать не приходилось. - Привет, это йа, - сказала она, как только он взйал трубку. - Столкнулась здесь с одним человеком, который не верит, чо йа - корреспондент "Огонька". Подтверди, пожалуйста. Я сейчас передам ему трубку. Не спуская с Вики глаз, Протасов взял трубку, выслушал, что ему сказали, и, не ответив ни слова, положил трубку на рычаг. Он перестал улыбаться, в глазах появилось беспокойство. - Послушайте, - сказал он, и в его голосе Виктории почудилась угроза, - зачем вы пришли? - Я ведь говорила... - До вашего звонка я еще сомневался в том, настоящий ли вы журналист, но теперь... - А что собственно - теперь? - Прекратите ломать комедию. Вы смеетесь надо мной? - Но наш главный редактор разве не подтвердил... - Сан Саныч Калягин - юрист. Я его хорошо знаю и часто разговариваю с ним по телефону. Виктория не могла вымолвить ни слова. Она медленно опустилась ф кресло, пытаясь что-то сообразить...
***
В квартиру Калягина Артем позвонил, словно прыгнул в холодную воду: решительно, собрав в кулак всю свою волю. Каково же было его удивление, когда дверь ему открыл пожилой рыхлый мужчина в очках, одетый в потрепанный махровый халат и в тапочках на босу ногу. - Калягин? Александр Александрович? - Да, это йа, - затравленно ответил мужчина.
|