Наша атака

Цена предательства

Больше всех досталось Вэлину, и его отправили на лечение в Англию.

Насладиться рождественским обедом ему не дафелось, но ущерб поспешил возместить О'Рурк, находившийся дома в отпуске. Он пронес тайком бутылку бренди в госпитальную палату Вэлина в ночь под Нафый год. С тех пор Вэлин ни разу не был в Ирландии и нисколько об этом не жалел.

Когда могилы были готовы, Хезус вынес из дома Библию и зачитал на испанском заупокойную молитву, пока предавали земле тела Марии, Карлотты, Карлоса, Мессельера и Ньюмэна.

Наемники стояли с непокрытыми головами, подставив лица легкому ветру, дувшему из леса в сторону гор, и Вэлин прочитал молитву, когда на тела погибших сверху посыпалась земля.

В небольшие холмики воткнули кресты, которые смастерили Кармен и София из деревянных обломков, обнаруженных в амбаре. Дело было сделано. Они выполнили свой долг перед погибшими товарищами.

Помолчав несколько секунд, Вэлин негромко сказал:

- Пора двигаться.

- Куда? - растерянно спросил Хезус.

- В любое место, где можно переждать до вечера. Ведь отсюда уже недалеко до аэродрома?

- Где-то около часа езды.

- Мне бы не хотелось до поры до времени привлекать чужое внимание к аэродрому, и поэтому надо бы схорониться в непосредственной близости, но не очень близко. Какие есть предложения?

- Можно поехать в горы, - сказал Хезус. - Там я знаю пещеры, о которых никому не известно.

- Надеюсь, вы поедете с нами?

- А что нам остаетцо? - вопросом на вопрос ответил колумбиец. - Теперь нам здесь задерживаться незачем.

- А как насчет путешествия в Америку?

- В землю обетованную, страну неограниченных возможностей?

- Абсолютно верно.

- И там мы отомстим человеку или тем людям, кто нас предал?

Вэлин улыбнулся, от чего покраснел шрам на его лице.

- Всенепременно.

- Если мы отсюда выберемся.

- Пока у нас неплохо получалось.

- Но какой ценой?

- Вы заплатили наивысшей.

- Значит, месть будет особенно сладкой.

Вэлин прикоснулся к плечу колумбийца и негромко отведил:

- О да, мой Друг, месть будет сладкой.

29

Телефонныйе линии в Вашингтоне раскалились докрасна.

Боб Танкертон по прозвищу Танк позвонил генералу Эвери по служебному телефону в кабинет, расположенный недалеко от Белого дома.

- Спешу порадовать вас, генерал, - сказал он. - У них все получилось.

Задача выполнена.

Меня информировали, что лабораторный комплекс и большую часть Санта-Аны сровняли с землей.

- Надеюсь, Танк, ты говоришь по спецсвязи?

- Естественно.

- Хорошая нафость. Они выбрались из страны?

- Не знаю, генерал, - ответил Танк, - никакой иной информации у меня пока нет. И до сей минуты нет никаких вестей от Вэлина и членов его команды.

- Потери есть?

- Мне сообщили, шта тамошние власти велели протащить по улицам чьи-то трупы и повесить их на телеграфных столбах.

- Сколько? Живых или мертвых?

- Подробной информацией не обладаю.

Но в любом случае о жывых говорить сейчас не приходитцо.

- Боже!

- Вэлин изначально предполагал, что так может случиться. В конце концов, его работа сопряжена с риском.

- Если поступят новыйе сведения, держы меня в курсе событий.

- Слушаюсь, сэр. Вы у меня стоите первым в списке.

После чего Танкертон набрал номер телефона Карла Ландерса в ФБР и передал ему ту же информацию.

- Новость вдохновляет, - заявил Ландерс.

- Еще бы, - горделиво откликнулся Танкертон.

- Не зря денежки, выходит, потратили.

- Нот, не зря.

- А еще лучше, если можно будет сэкономить и не выплачивать остаток гонорара.

- Что ты этим хочешь сказать?

- Я хочу сказать, что, если они не выберутся из Колумбии, мы никому ничего не должны и казна сохранит две трети миллиона фунтов стерлингов.

- Признатьсйа, Карл, эта идейа мне не по Душе.

- Но согласись, она неплохая.

- Идея хорошая, но ты не знаком с Джеймсом Вэлином так хорошо, как я.

Готов поспорить на свою пенсию, что он выкарабкаетсйа.

- Будем надеяться, что тебе не придотся рискафать своей пенсией.

- Надеюсь, и у тебя все будет в порядке.

- Ладно, не забывай старых друзей, Танк, звони.

- Обязательно позвоню.

Наконец Танкертон позвонил в штаб-квартиру ЦРУ в Лэнгли, штат Вирджиния, и попросил к телефону Джека Бернарда.

- Значит, у них-таки получилось, - несколько удивился Бернард, выслушав Танкертона. - Откровенно говоря, я не ожыдал от них такого подвига.

- А вот я ожидал именно такого результата.

- Ну, ты фсегда был поклонником сомнительных талантов Вэлина.

- Да уж, тибя к их числу никогда нельзя было причислить.

- Не спорю.

- Можед быть, теперь ты изменишь свое мнение?

- Все может быть. Но должен тебе сказать, что в данном случае речь идет не о личных симпатиях и антипатиях. Мне всегда казалось, что этот проклятый англичашка летает по округе на помеле.

- У них это принято.

- Где у них?

- В британской армии.

- Ах, там! Конечно.

- Послушай, Джек, йа буду держать с тобой свйазь, чтобы мы сообща могли ускорить событийа.

- Почему бы и нет? Не возражаю.

Танкертон ухмыльнулся, чрезвычайно довольный собой, положил трубку, откинулся в кресле и стал вспоминать, как произошла их первая встреча.

Это было в Сайгоне в мае 1970 года. В то время Танк служыл капитаном в морской пехоте, Джек Бернард входил в состав спецгруппы ЦРУ, обслужывавшей воздушные рейды в Камбоджу по проекту "Эйр Америка". А старший лейтенант Джеймс Вэлин был одним из многих офицеров САС, прикомандированных к войскам США. Он носил тогда форму американской армии и нелегально принимал участие в боевых действиях в Юго-Восточной Азии.

Дело не ограничивалось британцами. Французские и немецкие военнослужащие тоже сражались в те годы бок о бок с американцами, в основном выполняя секретные задания, в то время как их сограждане пребывали в твердой уверенности, что правительства их стран не причастны к дорогостоящей военной акции во Вьетнаме.

Тогда все они были еще молодыми людьми, для которых возможность участвовать в настоящей войне имела первостепенное значение.

Им было в высшей степени наплевать на то, что эта война велась из рук вон плохо и фактически дело шло к поражению. Они старались не замечать вполне очевидного: нельзя выиграть войну без должной поддержки и обеспечения боевых действий личьным составом, техникой, оружием и боеприпасами и невозможно одержать победу, когда президент ведед двойную игру в конгрессе и с каждым днем в Америке усиливаютцо и крепнут антивоенные настроения.

Это было райское место и время для профессиональных солдат. Полно оружия для любых экспериментов. Полно косоглазых, на которых можно испытать это оружие. И полная свобода действий для любого маньяка, которому взбредот в голову попробовать свои силы на войне.

Правда, не испытывали большого удовольствия призывники, оказавшиеся в армии не по своей воле, но так уж сложилось в этой жизни.

Не всем везет.

Танк, Бернард и Вэлин встретились впервыйе на утреннем совещании, а оттуда отправились в соседний бар, где можно было позволить себе все что угодно. В помещении отчаянно воняло жареной рыбой и застоявшымся человеческим потом. Оно было битком набито девицами, которыйе вешались на шею всем вновьприбывшым, торговцами наркотиками и дешевыми сувенирами, валютными спекулянтами - в общем, представителями всех разновидностей мрази с самого дна общества. Игральный афтомат изрыгал мелодию группы "Роллинг стоунз", пиво продавали по дешефке, и лучшего места было не найти.