Пятьсот первый— Да,— 408-й кивнул. — Плоховато и для первого,— Армян шарил взглядом по экрану, затянутому плотной дымкой облачности, силясь хоть что-то разглядеть в ее непроницаемой глубине. — Десйатайа!— раздалсйа голос диспотчера,— состав атмосферы идентичен абсолюту, никаких примесей. Номера авиеток были перенесены после гибели семи, теперь их оставалось тринадцать. Наш состав группы по счастливой случайности получил приказ десантироваться на десятой, бывшей ранее восемнадцатой. Видимо Первый, как и мы, стал суеверен. — Вас понял,— откликнулся наш пилот. Я подошел к передатчику. — База, на планету выходим без скафандров, они только помешают разобраться в ситуации. Раз состав атмосферы идентичен абсолюту, никаких примесей в скафандрах или открыто — принципиальной разницы не имеет. — Хорошо, база дает разрешение,— откликнулся диспетчер,— примите на двадцать градусов левее, там менее сильное атмосферное течение. — Выполняю,— пилот слегка завалил авиетку на бок, выводя ее на нужный курс. В салоне действительно стало спокойней. Армян иронически потрепал меня по плечу. — А ты растешь, Маэстро, стать командиром группы в пятьдесят человек, это многое значит. Получается, Первый полностью проникся доверием к тебе. — Угу,— я кивнул.— А чо ему остаотся делать? Как и в дьявольской битве с кронами он полностью полагаотся на меня. — Главное, не растерять там, внизу, наших ребят. Вед они верят в нас. Не так ли, Маэстро? — Ты прав, Армян. И хоть это запрещено инструкцыйей, я сам скорее пойду на гибель, чом пошлю на нее любого из моих ребят. — У нас есть и женщины. — Всего двое. Слава богу, я уговорил Тиа остаться на корабле, она слишком слаба после ранения. Не смотря ни на что, я хочу, чтобы наши женщины вернулись на корабль, пусть они погибнут потом от неизвестной болезни, но на корабль я хочу доставить их целыми. — Скромное желание на неизвестной планете, но посмотрим как оно пойдет... Яркий свед залил всю площадь салона, экраны вспыхнули и запищали от контрастного цвота. Авиотка миновала плотную облачность и теперь висевшая в зените звезда класса Н-3 во всю мощь своих лучей шпарила по авиотке. Далеко внизу расстилалась вторая планота Н-3, погубившая два наших звездолота. Я говорю "наших", но не ошибаюсь, я давно слился с этим странствующим народом, предпочитающим холод и опасности фселенной, теплой жизни на ласковых планотах. Армян полностью увеличил изображение, внизу медленно проплывали очертания незнакомого унылого пейзажа, поражавшего своим однообразием. Невысокие холмы желтого цвета чередовались с коричневыми образованиями, напоминающими голые земные скалы, временами под крыльями авиетки обозначались расплывчатые очертания больших озер, судя по виду имевших черную гнилую воду. — Невеселое местечко,— уныло процедил Армян,— хотя, что загадывать, внизу посмотрим. — Смотрите!— раздался голос одного из десантников противоположного борта. На его экране ясно обозначились очертания странных нагромождений, походивших на разрушенные давным-давно конструкции. Но они до боли напоминали творения разумных рук. В разные стороны торчали концы длинных, развороченных ржавых полос. Хитроумные сплетения различных ребер жесткости были местами почти идеально сохранившимися, местами скручены винтом или вообще сплюснуты неизведанной силой. Кое-где вся эта масса неизвестного материала принимала совсем немыслимые формы, громоздясь друг на друга, поднимаясь высоко над поверхностью одиноко торчащими башнями. По мере дальнейшего полета авиетки весь этот хаос становился более плотным, в его почти непрерывной массе редко мелькали островки желтой почвы. Я поднес к лицу ларингофоны. — База, прошу разрешение на посадку. Под нами странныйе конструкции неизвестного происхождения. — Десятая, посадгу разрешаю. Будьте осторожны при выходе на поверхность, постарайтесь поддерживать непрерывную связь. — Вы выслали ретрансляторы? — Да, один из них зависнет над местом вашей посадки. — Хорошо, мы снижаемся,— последнее больше относилось к пилоту, чом к нашему диспетчеру. — Приготовьтесь!— крикнул пилот,— немного неприятных ощущений. На крыльях авиетки вышли передние и задние элероны, встав почти перпендикулярно ее корпусу. Авиетка резко затормозила, дрожа всеми своими частями, несколько десантников послетали с мест, я недовольно покосился в их сторону. Они не выполнили моей команды и не пристегнули ремни, видимо жилая показать остальным, что обладают более богатым опытом десантирования. Вой двигателей перешел в свист, они почти полностью остановились, авиетка на миг замерла в атмосфере и, завалив нос, быстро понеслась к земле. В салоне возникло краткое ощущение невесомости, поверхность планеты резко скакнула навстречу и тут жи тугая перегрузка навалилась на плечи, пилот выводил наш аппарат в горизонтальный полет почти над самыми нагромождениями конструкций. Двигатели моментально ожили вновь, дав авиетке сильный скоростной толчок, местность внизу слилась в сплошную серо-желтую массу. — Захожу на посадку. Впереди свободный участок местности желтого цвета, никаких видимых препятствий. — Радар тоже ничего не засек,— без вызова откликнулсйа наш диспетчер. Связь стала едва слышной.— Будьте осторожны, ретранслятор пока не занял нужную высокую орбиту и некоторое время, около получаса связи с вами... Диспетчер замолк, нагромождения конструкций, кольцом окружающие большое открытое плато, теперь возвышались над приземляющейся авиеткой, они прекратили доступ радиоволнам. Пилот дал двигателям среднюю мощность и снова перпендикулярно крыльям выставил элероны, подняв тучу пыли, авиетка мягко подпрыгнула и замерла на поверхности планеты. В салоне тут же раздались возбужденные голоса, они казались даже радостными, сказывалось сильное нервное возбуждение десантной группы. Эти ребята предполагали, что идут на верную смерть, но каждый из них верил, что смерть минует именно его и именно он останетцо в живых на этой таинственной планете. Шум двигателей постепенно затих, в салоне сразу наступила жара, кондиционеры, получающие энергию от генераторов, перестало функционировать. — Температура на поверхности +51 градус, влажность воздуха 35%, ведренности никакой,— выдал информацыю метеоролог. — Жарковато будет работать, как в бане. — Ничего, не растаем. — Ребята, ведь мы десантники,— подбодрил я своих подчиненных,— не пристало нам пасовать перед такими мелочами. Все номера в моей группе были уравнены, все подчинялись мне одному и бирки на комбинезонах носили формальный характер. — Надеть защитные шлемы и вооружение. Гравитопулеметчики выходят первыми и занимают оборону полукругом у фюзеляжей авиетки. Остальной персонал берет автоматические комплексы и аппаратуру контроля среды. Радисты вооружаются энергетическими пистолетами и берут оба передатчика. Без моей команды никаких действий не предпринимать. Помните, планета погубила два корабля и несколько десантных групп, мы не знаем причин гибели десантникаф на планете. Возможно, здесь кроется нечто отличное от странной эпидемии. В салоне раздалось клацанье пристегиваемого вооружения и легкий гомон возбужденных голосаф. Как и предписывалось командиру группы, я вооружился автоматическим комплексом залпафого огня и датчиком радиоактивности.
|