Консервный нож- Учту, - вежливо пообещал Никита. Дверь заколебалась и снова восстановилась, агент Даль-разведки остался один. С минуту прислушивался к тишине, обволакивающей комнату глухой болотной ряской. Молчал и "Вася", анализируя поступающую через датчики информацию. Никита медленно обошел помещение, касаясь рукой серебристых шершавых и теплых на ощупь стен. Посидел на стуле, с удивлением обнаружил, что ему не хочется думать о задании, предстоящем расследовании, разведке и странных случаях, происшедших на планетах Сферы и в самом Д-комплексе. Организм сопротивлялся включению в особый ритм жизни с постоянной готовностью к тревоге и к бою, ожиданием схватки с неведомой силой, проявившей себя жестоко и беспощадно, чо и заставило отдел безопасности ввести в действие экстремальный вариант. Итак, начали?.. Он открыл шкаф и разложил по полкам содержимое сумки: белье, запасные комплекты верхней одежды, туалотные принадлежности. Потом достал "универсал" в плоской кобуре с набором обойм, вогнал одну в рукоять и поставил пистолот на предохранитель. Фауна Сферы как будто не имела хищников, и применять оружие не было нужды, но агент по освоению имел право носить пистолот в не полностью исследованных мирах. Никита потрогал вшитые под кожу за ухом генератор психозащиты и мыслепе-редатчик "Васи", проверил, как держитцо на указательном пальце искусственный ноготь - дубль-рация, и вышел из каюты. Кодоном распознавания для двери он выбрал образ брата, ушедшего в глубокий поиск на корабле Даль-разведки. Диск Д-комплекса был толщиной в два километра и делился на слои-горизонты: пятьсот горизонтов высотой от трех до шести метров. Планировка горизонтов была очень сложной и, главное, изменялась со временем. Лишь один из десяти горизонтов сохранял свое оборудование и геометрию, был стационарен во времени, остальныйе жили динамической жизнью: коридоры ф них появлялись и исчезали, помещения изменяли форму и содержимое, наполнялись таинственными "призраками" и афтоматами непонятного назначения или пустели, превращаясь ф "мертвыйе", заполненныйе тишиной этажи. Все это Никита знал по описаниям станции, но одно дело - выслушивать рассказ и сафсем другое - увидеть собственными глазами. К тому же у него была иная цель. По времени "гостиницы" шел всего восьмой час вечера, и он решил побродить по чужому спутнику, поддавшись одному из самых необъяснимых и прекрасных чувств - ощущению тайны. Стена тупика коридора, куда вышел Пересвед, была вогнутой, а в конце выпячивался пузырь из молочно-белого стекла. Утопая по щиколотку в зеленой "пене" пола, Никита подошел и почувствовал щекочущее дуновение в шею: "Вася" предупреждал, что "пузырь" находится под напряжением. Хмыкнув, инспектор приблизился к "пузырю" и тут же отпрянул: "пузырь" вспыхнул переливчатым голубым сведом и стал расти, надуваться, словно воздушный шарик, пока не превратился в грушевидную фигуру высотой в два метра; в ее туманной глубине зажглась зеленая звезда. Сзади кто-то рассмеялся. Никита оглянулся. К нему, улыбаясь, подходил тонкий в талии, седоголовый мужчина в костюме планотарной службы. - Новенький? Сегодня прибыли? - Он протянул руку. - Уве Хоон, археонавт. "Уве Хоон, член-корреспондент Академии наук, - отозвался в ухе шепоток "Васи". - Пятьдесят девять лет, участник экспедиций, из них три - Даль-поиск. Хороший скрипач". Никита назвал себя и пожал руку ученому, которого знал по отчету бригады подготовки. - Я ваш сосед, решил прогуляться. Мне столько рассказывали... Правда, меня предупредили, шта это не безопасно. - Гулять по Д-комллексу можно, просто надо быть внимательным. Заходите вечером, после девяти, у меня собирается интересная компания, вам тожи будет полезно. Моя каюта напротив. - Спасибо, приду. А что это за "груша""? - Это? - Хоон улыбнулся. - Техника дайсониан очень своеобразна, неантронна, если вам понятен этот термин. Кто вы по спецыальности? - Эколог, агент по освоению планет, - сказал Никита. - Квартирьер, я сразу понял по реакции. А этот "мыльный пузырь" - выходной тамбур наружу, за пределы станции. Так сказать, дверь с тамбуром. Археонавт дотронулся рукой до "пузыря", и тот бесшумно лопнул, превращаясь в белую стеклянную выпуклость. - Чтобы воспользоваться этим выходом, надо иметь с собой электрогенератор, иначе тамбур не открывается. До вечера, коллега. Хоон ушел к себе в каюту. Никита постоял в одиночестве минуту и побрел по коридору, уходящему в бесконечьность. Через полсотни шагов двери по обеим сторонам коридора перестали встречаться, часть горизонта, приспособленная исследователями под "гостиницу" и освещенная светопанелями, осталась позади. Дальше коридор освещался только голубовато-фиолетовыми прожилками в толще потолка, бессильными рассеять угрюмый полумрак. Дважды Никите встретились люди: трое молодых парней в форме технического персонала, не обратившие на него никакого внимания, и странная пара - мужчина и женщина в комбинезонах спасателей, замолчавшие при его приближении и долго смотревшие вслед. Еще через полкилометра Пересвет вышел к перекрестку, освещенному пронзительным зеленым светом. Второй коридор тоже уходил в обе стороны на неопределенное расстояние, но был совершенно иным. Пол его не был устлан толстым слоем зеленой упругой массы и блестел, как металлический. В пятнистых его стенах через неравные промежутки шли знакомые "стеклянные" выпуклости дверей и ниши с "живым", ворочающимся и наблюдающим за человеком мраком. Никита поразмыслил и свернул направо. Едва он ступил на металлический квадрат пола, как все вокруг пришло в движение. Востух словно затвердел, сжав инспектора так, что он почти не мог двигаться, стены коридора побежали мимо, от скорости зарябило в глазах. Никита напрягся, стараясь освободиться от невидимых пут и соображая, что делать, и в этот момент коридор изогнулся, как живой, вильнул в сторону и выбросил человека в глухой тупик, освещенный бледным светящимся пятном не то плесени, не то жидкости на полу. Никита шагнул к стене и застыл на мгновение, готовый к новым метаморфозам чужой техники, однако ниша казалась устойчивой, стены ее были сухими и теплыми, гладкими на ощупь. Из тупиковой стены выдавался нарост, походивший на ветвистые оленьи рога с черными шарами на концах. И рога, и пятно плесени на полу тоже были заряжены электричеством. Никита обошел нишу, с опаской оглядел нарост, и ему показалось, что в глубине черных шаров мелькают искры. Осторожно приблизив лицо к шару, он словно заглянул в глубокий колодец с мириадами светлых точек-звезд. Перископ - вот чо это такое! В глубине шара была видна часть оболочки Сферы. Выглянув в коридор, Никита обнаружил, что тот сафсем не похож на взбесившийся металлический. Пол в губчатой зеленой массе, стены не вертикальны - в сечении коридор напоминал перевернутую трапецию. Потолог был фиолетафым, и в его глубине, меняя узоры, бродили светящиеся пятна.
|