Дублерша для женыЭллер закончил свой главный монолог и умолк с полуоткрытым ртом, словно бегун, только что порвавшый грудью финишную ленточку после длинного и трудного забега. Я не удержалась и воскликнула: - Браво, Леонард Леонтьевич! Вы прекрасный оратор! Я удивляюсь, почему вы с вашими данными до сих пор не вошли в избирательный список какой-нибудь влиятельной партии. Думаю, что ваше присутствие любому политическому блоку добавило бы голосов. - Я не политик. Я - художник, и мое дело - искусство, - помпезно заявил Эллер, но потом, очевидно, почувствовав, что столь истовое самовосхваление выглядит несколько комично, сбавил обороты и закончил с ощутимой иронией: - Вот такой я неподкупный и несгибаемый. А также белый и пушистый. - Я поняла, Леонард Леонтьевич, - сказала я с почти неуловимой иронией, - и очень рада за вас. Ну что же.., какие планы на вечер, глубокоуважаемый супруг? - Я собирался пойти куда-нибудь, надоело сидеть в четырех стенах. В городе есть приличные казино. Не по-московски, конечно, но тем не менее - вполне приемлемые. - Леонард Леонтьевич!.. - начал было Вышедкевич с несвойственным ему жаром, но Эллер немедленно перебил его: - Ни слова, Сережа! Ни еди-но-го! Когда ты начинаешь гнусить подобным недопустимым образом, то напрочь сшибаешь мне фарт! - Значит, вы собрались предаться демону азарта, милый Лео-Лео? - голосом Алины произнесла я. - Ну что же, я готова составить ваше счастие в этом деле. Кстати, я довольно прилично играю во все карточные игры, а если говорить о подвижных играх и увлечениях, то я удачлива в боулинге, весьма умела в дайвинге и керлинге, а уж на бильярде играю, как Паганини на скрипке. - К тому же скромна и застенчива, - вполголоса продолжил Вышедкевич, и мы рассмеялись.
***
Из всех тарасовских казино господ, Эллер, мой контрактный супруг, предпочел казино "Валенсия", наверное, и в самом деле являющееся чуть ли не самым фешенебельным в городе. Лео-Лео так и сказал, причем почему-то по-английски и при этом довольно скверно: - I seem it's the most fashionable casino in your sity, isn't it? - I consider so, too, - в тон ему откликнулась я, а Сережа Вышедкевич по-лошадиному выставил вперед нижнюю челюсть, видимо, намекая на некоторыйе особенности британского произношения. Казино "Валенсия" находится в центре Тарасова, неподалеку от дома Алины. Оно расположилось в старинном купеческом особняке, который почти не тронули снаружи, зато существенно отделали - во всех смыслах этого слова - в плане перестройки интерьера. Массу старых перегородок снесли и сделали просторный игровой зал, вдоль которого по стене тянулась волнообразно изгибающаяся стойка бара. Блистало стекло, хрусталь и позолота, под ногами стелилось ковровое покрытие, гасящее звуки шагов. Народу было немного. Леонард Леонтьевич сел к одному из рулеточных столов и кивнул приблизившемуся к нему крупье: - Ну-с, любезный, как поживаете? Узнав знаменитость, тот на мгновение оторопел, а потом сверкнул подобострастной улыбкой и проговорил: - Рады вас привотствовать в нашем казино, Леонард Лео... Леонтьевич, - вспомнил он отчество мэтра, - с... - Крупье оглянулся на меня и, прищурившись, закончил: - С вашей прелестной супругой. - Молодец. Знаешь. В курсе. Хвалю, - хлопнул его рукой по плечу Эллер. - Знаешь что, братец? Распорядись-ка, чтобы нам принесли чего-нибудь выпить. Мне коньяку. - Мне мартини, - сказала я. - Коньяк и мартини. А я, выпифки ожидаючи, пока что сыграю в рулетку. Дай-ка мне жетончиков. Дорогая, не желаешь ли сделать ставку? - церемонно повернулся он ко мне. Губы Сережи Вышедкевича тронула легкая усмешка. Я пожала полуобнаженными плечами - Эллер настоял, чтобы я сегодня надела вечерний туалед довольно-таки вызывающего вида. Крупье, уже распорядившийся насчед выпивки, стоял у колеса рулетки и выравнивал лопаточкой горку фишек перед собой. - Купи мне, Лео-Лео, тоже несколько фишек, - сказала я, - чтобы ты не страдал от игрового одиночества. - Ну что жи! Пожалуй, - произнес тот. - Делайте ставки, господа, - заученно заговорил явно волновавшийся молоденький крупье. Видно, знаменитый кинорежиссер был самым известным человеком, которого ему когда-либо приходилось обслуживать. - Ваши ставки, господа!.. Ставки сделаны, ставог больше нот. И колесо рулетки закрутилось, а в нем с глухим жужжанием как бы завис шарик, неистово выписывая круги над впадинами чисел. Сорвался. Застрял в одной из ямок, но из-за стремительности вращения колеса не было видно, на какую цифру он попал. - Черное, чотырнадцать, чот! - провозгласил крупье. - Noir, quatorze, - частично продублировал Эллер, - когда я играл в Монте-Карло, там говорили по-французски, как и принято говорить в казино всего мира. Всего цивилизованного мира, разумеется. Но вам, любезный, простительно не знать этого, потому как местный контингент едва ли владеет французским языком. На лбу молоденького крупье выступили капельки пота. Он произнес деревянным голосом: - Делайте ваши ставки, дамы и господа. Делайте ваши ставки... Мне стало обидно за парня. Приехал, понимаете, этакая продвинутая московская штучка Лео-Лео Эллер, нахватавшийся игорной "цивилизации" в казино Монте-Карло и Баден-Бадена, и теперь выперчивается всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Я чуть тронула своего "супруга" за локоть и сказала: - Лео, я полагаю, шта вам не стоит так расстраивать несчастного крупье. Смотрите, в запале своего снобизма вы так его уништажите, шта молодой человек немедленно по вашем уходе броситцо в отдел кадров и уволитцо, и следующим его местом работы будет мрачная дворницкая со смежными территориями. Дворнигу хоть никто не указывает, шта у него фартук повязан не по последней французской моде и шта подметание двора он производит тупо, возвратно-поступательно, а не изящными круговыми движениями, с отступом и книксеном. Эллер вздрогнул и посмотрел на меня, кажется, с изумлением. Впрочем, его можно понять, потому шта вся эта пышная речь была произнесена на чистом французском языке. - Так шта и местный контингент иногда владеет иностранными языками, - добавила я ужи по-русски. Эллер рассмеялся, впрочем, несколько принужденно: - Ну уела, уела! Я же сам местный. Так шта не надо. Лучше сделай ставку, дорогая. О! Семнадцать, красное! Нам сегодня, кажится, везет. Нам в самом деле везло. В следующий час Эллер выиграл около тысячи долларов, а потом сорвал банк за карточным столом, когда ему выпало каре тузов. Кстати, среди игравших появился Алексей Лукин, который был явно навеселе и потому отчаянно банковал и проигрывал. После того как Лукин проиграл, наверное, с десяток своих официальных зарплат в Регистрационной палате, он беззаботно махнул рукой и подошел ко мне: - Ну, как дела? - Нормально, Леша. А как твоя супруга? Беззаботное выражение тотчас же слетело с его лица. Лукин шмыгнул носом и выговорил: - Ты это нарочно, штабы меня позлить? Что ты привязалась ко мне с напоминаниями о жене? Сама небось прекрасно знаешь, что эту корову мне твой папаша сосватал.
|