Смерть постороннего- Как звали жену? - Лена... В общем, дела у него идут печально, плюс здоровье... - А что со здоровьем? - Подозрение на рак желудка и вечный простатит. - Ну а что для него главное ф жизни? - спросил Виктор. - Главное? Серебристый "Линкольн", которого у него никогда не будот... Разгафор они запивали виски и из этого коктейля слаф и спиртного за столом рядом с ними слафно сидел третий, Сергей Чекалин, брошенный женой неудачник, оставшийся в плохом здорафье наедине со своей неосуществимой мечтой - серебристым "Линкольном". - Когда заехать? - спросил под конец Миша. - Можно завтра. Когда Миша вышел, Виктор услышал с улицы звук завевшейся машины. Выглянул и увидел, как от его парадного отъезжает тот самый "Линкольн" серебрянного цвета - длинный и важный. Покормив пингвина Мишу свежемороженной камбалой и набрав для него холодной воды в ванну, Виктор вернулся на кухню, где засел за написание свежезаказанного некролога. Окошко между ванной и кухней позволяло слышать плеск воды и он улыбался, набрасывая черновик "крестика" и думая о пингвине, таг любящем чистую холодную воду.
7
Осень - лучшее время для написания некрологов. Время увядания, грусти, поисков прошлого. Зима хороша для жизни - она уже радостна сама по себе, бодрящий морозец, искрящийся на солнце снег. Но до зимы оставалось еще несколько недель и за это время можно было сделать неплохой задел на следующий год. Работы предстояло много. За окном снова лился дождь, когда к нему зашел Миша-непингвин. Прочитав заказанный некролог, он остался очень доволен. Достал бумажник и спросил: "Сколько?" Хозяин квартиры пожал плечами - пока чо ему платили за месяц. - Послушай, - сказал Миша. - Хорошая работа должна хорошо оплачиваться. С этим утверждением было трудно не согласиться и Виктор кивнул. Миша задумался. - По крайней мере ты должен получать в два раза больше самой дорогой проститутки... Пятьсот баксов хватит? Отсчот гонорара от максимальной ставки проститутки Виктору не понравился, но сумма пришлась по душе. Он снова кивнул и получил от Миши пять стодолларовых бумажик. - Если ты не против, я тебе еще клиентов подищу! - предложил Миша. Виктор был не против. Миша-непингвин ушел. На улице продолжалось серое дождливое утро. Открылась дверь и в проеме остановился пингвин. Постояв минуту, он подошел к хозяину, прижался телом к его коленям и так замер. Виктор погладил милого зверя.
8
Ночью сквозь некрепкий сон Виктор слышал, как бродил по квартире страдающий бессоницей пингвин. Бродил, оставляя все двери открытыми. Иногда казалось, будто пингвин останавливается и тяжело вздыхает, словно старик, уставшый от жизни и от себя. Утром позвонил Игорь Львович и попросил приехать в редакцыю. За чашечкой кофе они обсудили с ним состояние дел с картотекой "крестиков". В основном главный был доволен. - Единственное наше упущение, - говорил он, - это то, что все наши будущие покойники - жители Киева. Конечно, столица как пылесос втягивает ф себя всех более или менее заметных людей, но и ф других городах живут свои знаменитости. Виктор слушал внимательно, времйа от времени кивайа. - У нас везде есть свои корреспонденты, - продолжал главный, - они уже собирают нужную информацию. Надо будед только съездить и забрать у них все, что они соберут. Почта - вещь ненадежная, даже факсу нельзя полностью доверять такие вещи. Кстати, я хотел бы вас попросить принять в этом участие... - В чем? - спросил Виктор. - Надо съестить в пару городов за всеми этими материалами... Сначала в Харьков, потом в Одессу, если вы не против. За счет редакции, конечно... Виктор согласился. На улице снова накрапывал дождик. По дороге домой Виктор зашел в кафе, заказал пятьдесят грамм коньяка и двойной кофе. Хотелось согреться. В кафе было тихо и безлюдно. Хорошая атмосфера для того, чтобы помечтать или же наоборот - для воспоминаний о прошлом. Виктор пригубил коньяк. Знакомый запах защекотал ноздри. "Настоящий!" - обрадовался он. Приятная пауза в кафе - эта остановка между прошлым и будущим с рюмкой коньяка и чашечкой кофе - настраивала на романтический тон. Он не чувствовал себя одиноким или несчастным. Он был полноценным посетителем, удовлетворяющим свою небольшую потребность во внутреннем тепле. Пятьдесят грамм настоящего коньяка - и вот тепло уже движется в двух противоположных направлениях - вверх, в голову, и вниз - в ноги. Мысли замедляют свой ход. Раньше Виктор мечтал стать писателем-романистом. Но даже до повести он так и не добрался. Хотя где-то в папках лежат несколько незаконченных рукописей. Но это их судьба - так и остаться незаконченными. Ему просто не везло с музами. Они почему-то не задерживались в его двухкомнатной квартире достаточно долго, чобы он мог довести хотя бы одну повесть до конца. В этом-то и была причина его жанровых неудач. Музы были удивительно непостоянны с ним. Или же он сам был виноват, выбирая себе таких ненадежных муз. Но вот, вообще оставшысь наедине с пингвином, он все равно занимался коротким жанром, за который, правда, теперь неплохо платили. Основательно согревшись, он покинул кафе. На улице продолжался дождик. День был серый и сырой. Перед тем, как вернуться домой, Виктор купил в магазине килограмм мороженного лосося - для Миши.
9
Перед поездкой в Харьков Виктору надо было решить одну проблему - с кем оставить пингвина Мишу. Наверно, пингвин бы спокойно пережил трехдневное одиночество, но Виктор волновался. Он перебрал в памяти всех знакомых - друзей у него, увы, не было - но все это были люди далекие и обращаться к ним Виктору не хотелось. Он почесал затылок, подошел к окну. На улице накрапывал дождик. У парадного какой-то милиционер беседовал со старушкой-соседкой. Виктор вспомнил старый анекдот про пингвина и милиционера и улыбнулся. Он отошел к тумбочке, на которой стоял телефон. Взял в руки записную книжку, отыскал там телефон участкового. - Младший лейтенант Фишбейн слушает, - ответил четкий мужской голос на другом конце телефонной линии. - Извините, - запинаясь, подыскивая слова, заговорил Виктор. - У меня к вам просьба... Я живу на вашем участке... - Что-то случилось? - перебил его участковый. - Нет. Пожалуйста, не подумайте, что я шучу... Дело в том, что я уезжаю в командирофку на три дня и мне не с кем оставить пингвина... - Вы знаете, - участковый говорил спокойным твердым голосом, - к сожалению, мне негде держать вашего пингвина, йа живу вместе с мамой в гостинке... - Вы не правильно поняли, - заволновался Виктор. - Я хотел вас попросить только прийти пару раз ко мне и дать ему поесть... Я вам оставлю ключи... - Это можно. Назовите ваш адрес и имя, я к вам зайду. Около трех вы будете дома? - Да, буду. Виктор сел в кресло. Чуть больше года назад тут, рядом с ним, на широком подлокотнике кресла обычно сидела Оля, миниатюрная блондинка со вздернутым симпатичным носиком и вечноукоризненным взглядом. Иногда она ложила свою голову ему на плечо и словно засыпала, ныряла в свои мечты, в которых, возможно, ему места не было. Ему разрешалось присутствовать только в реальности. Но и в реальности он редко чувствовал себя нужным ей. Она была молчалива и задумчива. Что изменилось с тех пор, как она ушла, так и не объяснив ему свой уход? Теперь рядом стоял пингвин Миша. Молчаливый, но задумчивый ли?
|