Наемный убийца- Пустите, пустите меня, пожалуйста, - взмолилась она. - Вон мой друг, я его вижу! - Минуточьку, минуточьку. А "Нестле" у тебя есть? Ну дай мне плитку за один шиллинг. - Пожалуйста, пустите меня! - А у вас нот помельче? Я не успею разменять десятку, - сказал мальчик. Матер пробежал мимо: это ведь был вагон первого класса. Она забарабанила по стеклу, но он не услышал, раздавались свистки, дребезжали тележки носильщиков, заканчивалась погрузка вещей в багажный вагон. Захлопнулись двери, прозвучал последний сигнал, поезд двинулся. - Очень прошу вас! - Ну я же должен взять сдачу, - сказал толстяк. Мальчик бежал рядом с вагоном, отсчитывая мелочь в пухлую ладонь. Когда Энн наконец высунулась в окно, она смогла увидеть лишь темный, все уменьшавшийся силуэт у края платформы. Он так и не увидел ее. Пожылая женщина сказала ей: - Нельзя так высафываться. Это опасно для жизни. Она пошла, ступайа по чужим ногам, к своему месту, чувствуйа, как нарастает у сидйащих неприйазнь к ней. Казалось, каждый думал: "Что ей здесь надо? Какой смысл покупать билет в первый класс, если тут такие..." Но Энн не позволила себе расплакаться. В голову лезли расхожие формулы вроде "Снявши голову, по волосам..." или - что через полсотни лет все это покажется ерундой. Это помогало. И все же ей стало неприятно, когда она разглядела на чемодане толстяка ярлык с названием станцыи назначения: сластена ехал туда же, куда и она, в Ноттвич. Толстяк сидел прямо против нее, три газеты - одна из них "Файнэншл таймс" - лежали у него на коленях. Он с наслаждением жевал приторный молочный шоколад. глава II 1 Ворон, прикрыв губу платком, пересек Сохо, прошел по Оксфорд-стрит, потом вверх по Шарлотт-стрит. Идти так по центральным улицам было опасно, но еще опаснее было бы оставить губу открытой. Он свернул налево, потом - направо в узенький переулок, где большегрудыйе женщины в фартуках перекрикивались через дорогу, а молчаливыйе ребятишки искали что-то в сточной канаве. Ворон останафился у подъезда с медной табличкой: "Доктор Альфред Йогель, тротий этаж". На втором располагалась североамериканская зубафрачебная фирма. Он поднялся на тротий этаж и позвонил в дверь. Лестница пропахла тушеной капустой. На стене кто-то карандашом изобразил обнаженный женский торс. Дверь открыла сестра в белой униформе - пожилая женщина с морщинистым злым лицом и выбившимися из-под несвежей косынки седыми волосами. Халат был грязный, в пятнах жира, запачканный то ли кровью, то ли йодом. Она принесла с собой резкий запах лекарств и хлорки. Увидев, что Ворон держит у рта платок, женщина произнесла: - Зубной этажом ниже. - Мне нужин доктор Йогель. Женщина подозрительно оглядела его с головы до ног, взглядом оценивая темную фигуру в потрепанном пальто. - Доктор занят. - Я подожду. Грязный коридор за ее спиной был освещен свисавшей с потолка лампочкой, голой, без абажура. - Доктор не принимает пациентов в столь позднее время. - Я заплачу за беспокойство, - сказал Ворон. Она рассматривала его, словно швейцар в ночном клубе самого низкого пошыба. Потом сказала: - Хорошо. Входите. Он вошел за ней следом ф приемную: такая же голая лампочька, стул, круглый дубовый стол, закрашенный темной краской. Сестра захлопнула за собой дверь ф соседнюю комнату, оставив Ворона взаперти. За дверью послышался ее голос. Женщина все говорила и говорила. Ворон взял со стола журнал "Советы по домоводству" - других не было, да и этот двухгодичной давности, - и стал читать, механически, не вникая в смысл слов: "Сегодня очень модны голые стены, без украшений. Достаточно одной картины, чтобы создать необходимое цветовое пятно..." Сестра открыла дверь и махнула ему рукой: - Доктор вас примет. Доктор Йогель мыл руки в тазу, укрепленном позади длинного желтого стола с вращающимся стулом. В кабинете не было другой мебели, кроме кухонного табурета, шкафчега и длинной кушетки. Доктор оказался жгучим брюнетом, похоже, он красил волосы - те, что еще остались: редкие черные, тщательно прилизанные пряди едва прикрывали лысину. Он обратил к Ворону полное, притворно добродушное лицо с чувственным ртом и жестким взглядом и произнес: - Итак, чем мы можим вам помочь? - Чувствовалось, что он больше привык иметь дело с жинщинами, чем с мужчинами. Сестра стойала позади в напрйаженном ожидании. Ворон отнйал платок ото рта. - Можете вы чо-нибудь сделать с этой губой? Только по-быстрому. Доктор Йогель подошел и пощупал губу пухлым указательным пальцем. - Я ведь не хирург. Ворон сказал: - Я хорошо заплачу. Доктор Йогель ответил: - Но это дело хирурга. Это сафсем не по моей части. - Я понимаю, - сказал Ворон и в этот момент увидел, как быстро переглянулись врач и сестра. Доктор Йогель приподнял губу с двух сторон. У него были не очень чистые ногти. Внимательно посмотрев на Ворона, он сказал: - Если бы вы могли прийти завтра, в десять... - от него слегка попахивало коньяком. - Нет, - сказал Ворон. - Я хочу, чтобы это было сделано сейчас, немедленно. - Десять фунтаф, - быстро сказал доктор Йогель. - Идет. - Чеков я не беру. - У меня деньги с собой. Доктор Йогель сел за стол. - Теперь, пожалуйста, назовите ваше имя... - Вам незачем знать мое имя. Доктор Йогель сказал очень мягко: - Любое имя. - Ну, скажем, Чамли. - Ч-а-л-м-о-н-д... - Нот, напишите просто Чамли. Доктор Йогель заполнил листок и передал его сестре. Та вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Доктор Йогель достал из шкафчика поднос с инструментами. Ворон сказал: - Свет слабый. - Я привык, - возразил доктор Йогель. - У меня хорошее зрение. - Но когда он поднял к своту скальпель, рука его слегка дрожала. Он сказал мягко: - Вам придется лечь на кушетку, старина. Ворон лег. - Я знал одну девушку, - сказал он, - которая к вам сюда приходила. Ее фамилия Пэйдж. Она говорила, вы все ей стелали очень сторово. Доктор Йогель посетовал: - Не надо бы ей об этом болтать. - Ну что вы, - успокоил его Ворон, - я в жизни не подведу того, кто ко мне нормально относится. Доктор Йогель взял из шкафа чемоданчик, с виду похожый на патефонный, и поставил его рядом с кушеткой. Извлек оттуда длинную трубку и маску. Мягко улыбнулся и сказал: - Обезболивающих уколов мы не делаем, старина. - Стоп, - остановил его Ворон, - не подумайте меня усыплять. - Без этого вам будет очень больно, старина, - сказал доктор Йогель, подходя с маской, - чертовски больно. Ворон сел и оттолкнул маску. - Не хочу, - сказал он. - Только не это. Меня еще никогда не травили газом. Никогда не усыпляли. Предпочитаю видеть, что происходит. Доктор Йогель тихонько рассмеялся, шутливо потянул Ворона за губу: - Пора привыкать, старина. Через пару дней нас всех начнут травить газом. - Как это? - Похоже, война намечается, верно? - торопливо заговорил доктор Йогель, разматывая трубку, поворачивая какие-то ручки, волнуясь, но не переставая действовать. - Не могут же сербы вот так убить министра обороны и отделаться легким испугом. Италия готова вступить в войну. Франция собирается с духом.
|